ACTE DEUXIÈME

LE MOT, à l'Envie.

Et l'autre, qu'en fais-tu?

l'e.wie.

Je ne balance guère A le faire juger par un conseil de guerre.

Voilà votre justice! Au pauvre malheureux A qui le péril donne un mal de cœur afïreux, Pour consolation de ses transes horribles, Vous infligez encor des châtiments terribles; Et celui qui n'a pas de frisson au mollet Se voit récompensé d'un danger qui lui plaît!

l'envie.

C'est là, comme tu dis, une injustice grave.

Décorons le poltron et fusillons le brave!

ÉLOI

C'est admirable! — Mais je ne vois pas comment Cela peut me sauver.

M'y voici justement.

ÉLOL

Vite! Car jusque-là je suis plein de tristesse.

l'envie.

Silence !

LE MOT, à l'Envie.

Tu disais un jour avec justesse Que l'inégalité qui faisait ton souci, C'était celle des bons et des méchant?. Voici Deux hommes, l'un un ange, et l'autre qui s'attelle A tout méchant projet. Qui la loi frappe-t-elle? Celui qui, tout sanglant souvent de plusieurs morts, Porte déjà le poids écrasant du remords. Il faut n'avoir tué personne dans sa vie Pour ignorer avec quel œil de sourde envie Ces pauvres meurtriers regardent en passant La paix de ceux qui n'ont jamais versé de sang. Que comparerait-on, répondez, gens honnêtes, A l'immense trésor des consciences nettes? Et la société, pour seul expédient, Donne au millionnaire et prend au mendiant! Tout est pour la vertu, couronnes de rosières, Prix Montyon, journaux, estime des portières. Quoi de plus doux encor? tout enfin. Et, tandis Que le bien dans la gloire attend le paradis, Dommages-intérêts, prison, cachot, galères, Pal, échafaud, et puis complaintes populaires Avec vignette au haut de la page, voilà Les compensations des gredins! Et cela Égalité régnant! Tout sur le même pèse! Quoi donc! pour alléger l'effroyable malaise Que laisse au scélérat sa mauvaise action, Nous y joignons encore une punition!

Partageons entre deux cette charge inhumaine : Que l'un ait le remords et que l'autre ait la peine.