ACTE DEUXIÈME

FORMOSA

C'est mon fiancé!

HELEN

Le duc Jean !

FORMOSA

Il aurait!... Vous êtes eu délire, Ma chère! C'est à moi que vous prétendez dire Que le duc... — Tiens, je ris. — Non, je mens, je vous crois. Son refus d'hier soir... Oui, le faiseur de rois Est votre oncle, c'était la route la meilleure, Il est clair que le comte, à partir de cette heure. Sera pour son neveu. C'est dit. Déloyauté, Mensonge, faux amour, parjure, cruauté, C'est par ces crimes-là qu'on monte au rang suprême! Traître! — Ce n'est pas toi, c'est ton oncle qu'il aime, Niaise! — Je l'aimais avant qu'il m'eût parlé! Avant qu'il me connût! Allons, c'est écroulé. Je l'aimais depuis plus d'un an, le misérable! Il venait tous les soirs ! Et j'étais adorable. Belle, duchesse et reine; il avait vraiment l'air De m'aimer. Je te dis qu'il est venu hier! Hier soir! — J'aurais cru que ce coup de tonnerre Me tuerait à l'instant. C'est extraordinaire, Je vis!

HELEN

Pourquoi m'as-tu caché que tu l'aimais? Qu'est-ce que nous allons faire maintenant ! Mais Offensée et sachant ce que tu vaux, peut-être C'est assez que le duc ait pu te méconnaître Pour que ta dignité le cède sans regret

62 FORMOSA

Et tu n'en voudrais plus quand il te reviendrait? Ta fierté désormais le dédaigne et l'ignore? Sœur, dis-moi franchement si tu l'aimes encore.

Que vous importe?

HELEN

Vous! tu l'aimes! C'est au mieux, Nous voilà bien! — Mais est-ce un amour sérieux? Dis-moi la vérité sans scrupule hypocrite. Tout entière. Réponds comme une marguerite Qu'on effeuille, tu sais, un peu, beaucoup?... Comment L'aimes-tu?

FORMOSA

Je le hais!