ACTE QUATRIÈME

LE COMTE

Merci. — Tu me disais après Qu'on s'impatientait. En bonne conscience, Es-tu certain que Londre ait cette impatience De — te voir lieutenant de la Tour?

SWORD, décontenancé.

Lieutenant?...

LE COMTE

De la Tour.

SWORD

Vous croiriez?

A part.

Quel est donc le manant Qui?...

LE COMTE

Comme on perd le temps à des niaiseries! Je me préoccupais — tiens, je veux que tu ries — De vils détails; j'avais le souci puéril De chercher, si jamais nous étions en péril, Qui de Jean ou d'Henri se ferait mieux connaître: J'exigeais de celui dont je ferais le maître Un tas de qualités ridicules, bonté, Valeur, renom, respect du serment, majesté ; Et j'avais négligé — quels oublis sont les nôtres! — La grande qualité qui fait pâlir les autres. Celui qu'il faut choisir, je le sais maintenant : Le vrai prince est celui qui fait Sword lieutenant.

Milord est de joyeuse humeur. — Quelle réponse Ferai-je à ceux qui vont m'interroger?

88 FORMOSA

LE COMTE

Annonce, Si bon le semble, à qui te questionnera, Qu'aujourd'liui même, avant midi, Londres saura Quel est des prétendants celui que je préfère. Et, si tu veux m'en croire, épargne-toi de faire Ton choix avant moi. Va.

s \V 0 R D , à pnrt.

Je n'ai pas réussi ;

Mais pour le décider, j'ai des gens près d'ici Dans le gosier de qui j'ai pleine confiance.

Il sort.

SCEiNE III.

LE COMTE, puis HELEN.

LE COMTE, seul.

Il va falloir qu'Helen sache que l'alliance Avec Jean est rompue. Elle va, je le crains. S'en attrister un peu, d'abord. Mais les chagrins Sont bientôt consolés à son âge. N'importe, C'est dur à dire.

HELEN, rentrant. A clle-môme.

Allons, il s'agit d'être forte.

Du courage! Je tremble.

LE C O M T E , h part.

Il le faut, et je vais...