SCENE PREMIERE

PETIT JEAN, tramant un gros sac de procès,

MA foy, sur l'avenir bien fou qui se fira :

Tel qui rit vendredy dimanche pleurera.

Un juge, l'an passé, me prit à son service; Il m*avoit fait venir d'Amiens pour estre suisse. Tous ces Normans vouloient se divertir de nous. On apprend à hurler, dit l'autre, avec les loups : Tout Picard que j'estois, j'estois un bon apostre, Et je fàisois claquer mon fouet tout comme un autre.

Tous les plus gros monsieurs me parloient chapeau bas : « Monsieur de Petit Jean », ah ! gros comme le bras. Mais, sans argent, Thonneur n'est qu'une maladie. Ma foy, j'estois un franc portier de comédie : On avoit beau heurter et m'oster son chapeau, Onn'entroit point chez nous sans graisser le marteau. Point d'argent, point de suisse, et ma porte estoit close. Il est vraj qu'à Monsieur j'en rendois quelque chose. Nous contions quelquefois. On me donnoit le soin De fournir la maison de chandelle et de foin ; Mais je n'y perdois rien. Enfin, vaille que vaille, J'aurois sur le marché fort bien fourni la paille. C'est dommage : il avoit le cœur trop au métier; Tous les jours le premier aux plaids, et le dernier; Et bien souvent tout seul, si l'on l'eust voulu croire, Il y seroit couché sans manger et sans boire. Je luy disois parfois : « Monsieur Perrin Dandin, Tout franc, vous vous levez tous les jours trop matin : Qui veut voyager loin ménage sa monture.

Beuvez, mangez, dormez, et faisons feu qui dure. » Il n'en a tenu conte. Il a si bien veillé Et si bien fait qu'on dit que son timbre est brouillé. Il nous veut tous juger les uns après les autres. Il marmote toujours certaines patenostres Où je ne comprens rien. Il veut, bongré, malgré. Ne se coucher qu'en robbe et qu'en bonnet carré. Il fit couper la teste à son coq, de colère.

Pour l'avoir éveillé plus tard qu'à l'ordinaire : Il disoit qu'un plaideur dont l'affaire alloit mal Avoit graissé la patte à ce pauvre animal.

Depuis ce bel arrest, le pauvre homme a beau faire. Son fils ne souffre plus qu'on luy parle d'affaire.