L'HOTE
l'hôte, entrant.
Comment! encore nn bal? Sérieusement, monsieur mon gendre, je suis las de ces folies, et je pensais que vous en resteriez là. En vérité, je ne vous ai pas donné ma fille pour que vous dépensiez si joyeusement mon argent. Je suis un vieillard, et je ne songeais qu'au repos; il me manquait un adjudant, et je vous ai pris. Un bel adjudant, pour dissiper
mon peu de bien! (Sœller fredonne une chanson.) Oui, chaulez,
chantez; j'aurai mon tour. Vous êtes un vaurien, lancé dans toutes les folies, qui joue, qui boit, qui fume, qui court la nuit et dort le jour. 11 n'y a pas un prince de l'Empire i\uï
mène meilleure vie. La voilà assise avec ses larges manchet», Sa Majesté aventurière.
SCELLER, buvant, A votre prospérité, papa !
l'hôte.
Oui, jolie prospérité! J'aimerais mieux la fièvre.,,
SOPHIE
Mon père, soyez moins sévère.
SŒLLER, buvant.
Ma petite Sophie, à ta satisfaction !
SOPHIE
Satisfaction ! . . . Si vous pouviez seulement vivre d'accord 1
l'hôte.
S'il ne change pas, cela sera difficile. En vérité, voilà longtemps que je suis las de ces éternelles querelles. Mais le diable ne verrait pas de sang-froid la vie qu'il mène tous les jours. C'est un méchant homme, si sec, si ingrat! Jl ne voit pas ce qu'il est, il ne pense plus à ce qu'il était, il ne songe pas au besoin d'oii je l'ai tiré, à ses dettes, qu'il m'a bien fallu payer. Ni le remords ni le temps ne corrigent un misérable. Quand on est gueux, c'est pour l'éternité,
SOPHIE
Il changera, bien sûr.
Pourquoi tarder autant?
C'est encore un effet de la jeunesse.
SŒLLER, buvant.
Oui, Sophie... A nos amours !
l'hôte.
Cela entre par une oreille pour sortir par l'autre : jamais il ne m'écoute. Que suis-je donc dans la maison? Je me suis comporté vingt ans honorablement; croyez-vous que j'aie gagné mon bien pour vos plaisirs, et que je vous le laisse dissiper à votre fantaisie? Non, mon ami, cela ne sera pas; je ne suis point assez sot. Ma réputation se maintient depuis longtemps, elle se maintiendra encore plus longtemps. Le monde
