ACTE m
l'hôte.
Me force aussi à la confiance. (D'un ion de doule et à demi suppliant.) PrometlL'Z-vous que j'aurai aiissilôt la lettre?
ALCESTE) lui tendant la lettre.
Dans un clin d'oeil.
L HOTE, s'approchant doucement d'Alceste et sans quitter la lettre . des yeux.
Le voleur...
ALCESTE
Le voleur?
l'hôte.
Qui a emporté l'argent, est...
ALCESTE
Eh bien?
Est ma...
Eh bien?
L HOTE, d'un ton décidé et en se jetant en même temps sur la lettre^ qu'il arrache de la main d'Alceste.
Ma fille.
ALCESTE, interdit.
Comment?
L HOTE. Il vient sur le devant du théâtre, met en pièces l'enveloppe de la lettre en se hâtant de l'ouvrir, et commence à lire :
« Noble Excellence... »
ALCESTE, le prenant par les épaules.
C'était elle?... Non, dites la vérité.
LHOTE, impatiemment.
Oui, c'était elle. Oh! il est insupportable! (il m.) d Particulièrement... »
ALCESTE, de même.
Non, monsieur l'hôte, Sophie!... cela est impossible.
L HOTE, se dégageant et continuant sans lui répondre.
« Piévérendissinie... »
ALCESTE, de même.
Elle aurait fait cela ! J'en perds la parole.
« Seigneur. »
ALCESTE, de même.
Écoulez-moi donc! Comment la chose s'est-elle faite?
l'hôte.
Je vous le conterai après.
ALCESTE
Est-ce sûr?
l'hôte.
Sûr.
ALCESTE, en sortant et à lui-même.
Maintenant, je pense, je ne puis manquer mon but SCÈNE IV
L'HOTE, seul. — Il lit et parle en même temps.
«Et protecteur!...» — Est-il parti? — «L'extrême boiîté qui m'a passé tant de choses me pardonnera, je l'espère, encore cette fois. » — Qu'y a-t-il donc encore à pardonner? — « Je le sais, mon digne seigneur, que vous vous réjouirez avec moi. » — Bien ! — « Le ciel m'a aujourd'hui accordé un bonlieur que mon cœur reconnaissant a tout d'abord reporté à vous : il a délivré ma chère femme de son sixième fils. » — Je suis mort! — « 11 est arrivé ce malin de bonne heure, le gars. » — Maudit marmot, la !... Oh ! noyezle, poignardez-le. — « Et voire bonté m'encourage, moi, pauvre homme... » — Ah! j'étrangle presque! Sur mes vieux jours, devail-il m'arriver une telle chose? ce n'est pas supportable. Attends un peu, cela ne se passera pas sans que je te le rende. Je te rattraperai ! Alceste, il faut que lu quittes la maison. Moi, un bon ami, le jouer d'une façon si scandaleuse ! Si j'osais le traiter en retour comme il le n>érite !.,. Mais, ma fille !... Oh ! celte lettre de bourreau tourne à mal. Et ie la trahis pour une affaire de paiainage ! (il se prend à la perruque.) Maudite tête de bœuf! Es-tu devenu si vieux! La lettre! l'argent! îe tour! J'ai envie de me tuer. Que ferai-je? »û aller? Comment me venger? (li empoigne un bâton et court çè
