ACTE 1. 2o

POITEVIN

Il se tue.

Mais il a son excuse, au moins, lui !... c'est un roi. Charles sept veut fonder le règne de la loi : L'œuvre qu'il se propose est grande, il veut poursuivre î . . , Et, sans perdre un instant, il se hâte de vivre.

Le mal est sans remède?...

POITEVIN

Il est grave; d'accord.

Mais un peu dç bonheur ferait merveille encor! Il vient de s'endormir... Sommeil bien nécessaire! Car il souffrait beaucoup... Voici l'anniversaire Qui sur le front du Roi met toujours la pâleur. Et ne revient jamais sans traîner le malheur !

MARGUERITE

Oui, Jeanne d'Arc, voilà dix ans que ta grande âme S'est envolée à Dieu sur des ailes de flamme!... C'est ma première larme!... Hélas! depuis ce temps. Combien j'en ai versé 1

POITEVIN, à part.

Toi ! qui n'as pas vingt ans !

MARGUERITE

Comme le peuple a bien nommé cette chapelle Consacrée à la vierge héroïque!... On l'appelle Notre- Dame-des- Pleurs !

POITEVIN

C'est que le peuple est bon.

il. i8

MARGUERITE

Jamais elle n'aura mérité mieux son nom,

Cette chapelle... Aux pleurs qui gonflent ma paupière,

Je le sens!... Ce matin j'y ferai m.a prière.

Ce bon moine Adelbart vous consolera, lui,

Qui près de Jeanne d'Arc, lorsque la flamme a lui,

Calme, voulait rester jusqu'au bout du martyre.

xMARGUERITE.

Oui, comme la pitié que la souff'rance attire! Adieu.

POITEVIN

Sans voir le Roi? Qu'il vous trouve au réveil! Vous êtes pour son àme un rayon de soleil.

MARGUERITE

Je reviendrai bientôt près de ce tendre père!... Avec un peu de joie au fond du cœur^ j'espère. Si faible qu'elle soit, il en aura sa part!

POITEVIN

Mais cest fort loin d'ici chez le frère Adelbart, Et j'ai peur que, malgré de sévères mesures. Les routes ne soient pas à cette heure bien sûres.

MARGUERITE

Vous savez, le costume obscur des pèlerins Est une sauvegarde encor.

POITEVIN

Pourtant je crains...