ACTE I

Du ciel tombe un rayon dans les plus mauvais jours.

POITEVIN

Il fallait un miracle ! un hasard de la guerre!... Ce fils de lord Talbot, fait prisonnier naguère...

DAULON

Oui, par ce brave archer!

POITEVIN

On ne sait pas son nom.

DAULON, â part.

Je le sais, moi.

POITEVIN

Talbot voulait son fils!... Mais non.

Vous d'abord !

Mes geôliers repoussaient tout échange.

POITEVIN

C'est naturel, ami ! l'Angleterre se venge.

Ils vous ont vu tenir la bannière aux lis d'or!...

L'ombre de Jeanne d'Arc les épouvante encor.

DAULON

Peut-être. Ils savent tous que la France éperdue.

Criant vers le Seigneur, n'était plus entendue.

Quand la vierge inspirée, un soir, vint à Chinon.

Voilà treize ans!... je crois toujours l'entendre... « Au nom

De ce Dieu qui m'envoie, écoute!... L'huile sainte

Va couler sur ton front dans la pieuse enceinte.

Dauphin, je te conduis à Reims! » Elle se tait.

Dans cette cour impie et frivole on doutait;

Le Roi lui-même. Il dit : « Jeanne, ton œil pénètre

Le passé, l'avenir... Ainsi, tu dois connaître

Un secret formidable entre le Ciel et moi?

— Oui, Sire. » Elle se penche à l'oreille du Roi;

Il pâlit : « Messeigneurs! elle sait tout!... dit Charle,

Elle vient de la part de Dieu : c'est Dieu qui parle! »

POITEVIN

Quel souvenir, Daulon! Charle encor pâlirait D'y songer... Pas un mot!...

DAULON

Dieu sait quel noir secret Jeanne avait pénétré?... Mais le roi d'Angleterre Et le vieux cardinal m'en croient dépositaire. Aussi, depuis dix ans, mes geôliers tour à tour Me répétaient : Parlez! ou moxLroz à la Tour.

POITEVIN

Daulon trahir son koi!

DAULON

Traître au bord de la tombe!...

Mon noble souverain! mon maître! que je tombe A ses pieds... J'ai besoin de le voir.

POITEVIN

Suivez-moi.

Mais silence! Approchez.

Il soulève un rideau qui laisse entrevoir dans une chambre faiblement éclairée Charles VII endormi, le front appuyé sur une main, devant une table chargée de papiers.

Le voici.