ACTE IV

Vite, prends la moitié des nôtres, — et parcours,

Du Tibre au Quirinal, du Cœlius au Tibre,

Tous les quartiers de Rome, en criant : Rome est libre!

Moi, pendant ce temps-là, pour tout pacifier.

Je vais expliquer l'œuvre, et la sanctifier!

CASSIUS

J'y vais! — Courons, amis !

BRUTUS, aux conjurés.

Aucune violence! — Citoyens...

TOUS

Écoutons! Brutus parle. — Silence!

BRUTUS

Les glaives au fourreau maintenant scyit remis.

Écoutez jusqu'au bout sans m'interrompre, amis!

Je vais plaider ma cause !... elle est sainte et profonde :

C'est la cause de Rome et la cause du monde!

Citoyens, jugez-moi froidement, sagement,

Et ne vous hâtez point dans votre jugement;

Car c'est une sentence auguste et solennelle.

Qui dans l'âge futur va descendre, éternelle!

Ainsi ne donnez rien au caprice, au hasard.

Si parmi vous se trouve un ami de César,

Je lui dis, — et d'un cœur où la pitié frissonne : —

Brutus aimait César autant, plus que personne !

Peuple, si maintenant tu demandes pourquoi

Brutus vient de frapper César, je réponds, moi

Qui donnerais mon sang pour celui qui m'arrose : C'est que Brutus aimait Rome avant toute chose ! — Depuis que Rome est libre et que César est mort, Ayant fait mon devoir, je n'ai plus de remord. Citoyens maintenant, esclaves tout à l'heure, Regrettez-vous César ? — Il m'aimait : je le pleure ! 11 fut grand : je l'honore entre tous les humains! Il fut ambitieux : je l'ai tué ! — Romains, S'il est sur ce pavé, qu'un sang précieux lave, Un homme assez abject pour vouloir être esclave; Un homme à ce point lâche, à ce point insensé, Qu'il parle celui-là!... car il est offensé.

TOUS

Non! — Personne!

BRUTUS

Je n'ai donc off'ensé personne.

Et mes intentions aucun ne les soupçonne. Compatriotes, vous qui m'avez entendu, Je parlais à vos cœurs, vos cœurs m'ont répondu! Moi Brutus, j'ai tué non-seulement un homme. Mais le plus tendre ami, pour le salut de Rome!... Et quand Rome voudra fixer mon dernier jour. Je garde ce poignard pour mourir à mon tour!

voix , dans le peuple.

Vivez, Brutus ! vivez !

UN CITOYEN

Ce n'est pas vous qu'on tue !