CÉSAR, TROIS SECRÉTAIRES

CÉSAR, au premier secrétaire de droite.

Nous en sommes? voyons...

LE PREMIER SECRETAIRE, relisant.

(( Vingt-sept jours de campagne, « Et trente-cinq depuis que j'ai quitté l'Espagne : « Cela, mon cher Brutus,fait deux mois, deux grands mois, « Que je ne vous ai vu, même une seule fois. « L'amitié de César est plus ferme qu'une autre ; « Mais...

CÉSAR, dictant.

Faut -il qu'à présent je doute de la vôtre ?

LE PREMIER SECRETAIRE, répétant.

De la vôtre...

i66 LE TESTAMENT DE CESAR.

CÉSAR, dictant.

Venez me voir au Palatin;

Je voudrais vous parler d'affaires ce matin.

Au deuxième secrétaire, placé à gauche.

Dictant.

Puise, mon cher Octave, aux sources du génie ;

Travaille, sans quitter encore ApoUonie.

Travaille! L'homme est fait pour savoir. Lis beaucoup :

Les philosophes grecs, les poètes surtout, —

Ils nous rendent meilleurs ! — Platon, Ménandre, Eschyle,

Homère, — lui d'abord ! — Sois brave comme Achille,

Mais un peu moins colère ; énergique, avisé

Comme Ulysse, — prudent comme lui, — moins rusé.

LE DEUXIÈME SECRETAIRE, répétant.

Moins rusé...

CÉSAR, continuant.

Quel trésor !... l'esprit, l'intelligence ! Mais la bonté vaut mieux. Dédaigne la vengeance; Sois ferme et doux. — Bientôt j'exaucerai ton vœu, Et César apprendra la guerre à son neveu.

Prenant des mains du troisième secrétaire un écrit commencé et le lisant ;

(i Logé dans le palais qu'un pont joint au théâtre,

« César fit en secret appeler Cléopâtre.

« Le danger était grand ; elle n'hésita pas ;

(( Apollodore seul «accompagnait ses pas.

(( Le soir même, tous deux, sans que nul les remarque,

u Montent furtivement dans une frêle barque ;