SCÈNE I

Le comte de KENT, un serviteur du pala:9, puis UN ÉGUYER.

KENTj au serviteur.

Le comte de Gloster doit venir. Je l'attends.

Le serviteur salue et se retire.

Sortailt de sa rêverie.

Malheureux ! Dans quel temps vivons-nous ? Dans quel temps !

Oh ! la prédiction !... Dans les cités, révoltes ;

Et discorde et combat dans les champs sans récoltes;

Aux palais trahisons L.. Tout vil 1 tout corrompu !

Ge nœud sacré qui joint le père au fils, rompu !...

i32 LE ROI LEAR.

Les yeux au ciel.

Le désordre est là-haut... Ces éclipses funèbres, Ces tremblements de terre au milieu des ténèbres, Le soleil dans les cieux éteint comme un charbon, Tous ces prodiges-là n'annonçaient rien de bon !.., La science, éclairant l'intelligence humaine. Veut sans doute expliquer l'effrayant phénomène; Mais la nature souffre!... Et l'amour, l'amitié. Se glacent dans les cœurs, tout, même la pitié !... L'homme est pris de vertige, — et partout le sang coule !— Qu'est-ce donc? Qu'est-ce donc?... Le vieux monde qui crouk Les dieux s'en vont, — Dieu vient!

Après un silence méditatif.

Nos meilleurs jours ont fui ; Hier valait peut-être encor mieux qu'aujourd'hui ! — Que va-t-il se passer?... Pauvre, pauvre royaume! Infortuné roi Lear, tu n'es plus qu'un fantôme !... Cornouailles sera le maître, — ou bien c'est toi, Gonerille ! —Jamais!

Entre un écuyer avec une lettre.

l'éguyer.

Seigneur...

KENT

Est-ce pour moi ?

LECUYER.

Pour le comte de Kent.

KENT prend la lettre, y jette les yeux ; puis, avec dédain.

Des menaces?... Il raille!