ACTE PREMIER

vivons en famille, étroitement unis. Je chasse, vous le saviez déjà. Je monte à cheval, je m'occupe de la terre. Les journées passent vite; mon père et moi nous visitons nos paysans; ma mère répand autour d'elle la sérénité de son âme; elle s'applique aux soins domestiques et gouverne la maison avec grâce et autorité.

MADAME DE M0NTL0UIS, a part.

Serait-ce une leçon? (iiaut.) Et vous ne vous ennuyez pas? Cette vie rustique vous suffit?

JEAN

Je mentirais si je disais que je n'ai pas souvent de vagues aspirations vers un genre de vie moins paisible et moins uniforme; j'ai parfois d'étranges visions! mais elles sont si fugitives que mon esprit n'en est jamais sérieusement troublé.

MADAME DE M0NTL0UIS, à part.

Il est singulier.

JEAN

Mais vous, madame, c'est à Paris que vous vivez? Vous venez rarement dans ce pays. C'est la première fois que j'ai l'honneur de vous y voir.

MADAME DE MONTLOUIS

C'est la première fois que j'y viens, en effet. J'y possède une terre dont M. de Montlouis n'a ni le temps ni le goût de s'occuper. J'ai pris le parti de m'en occuper moi-même, et c'est précisément ce qui m'amène auprès de monsieur votre père.

18 JEAN DE TIIOMMEUAY.

JEAN

Ainsi, madame, jeune et belle comme vous l'êtes , c'est pour affaires que vous vous êtes enfin décidée à visiter nos landes et nos bois?

MADAME DE MONTLOUIS

Faites-moi l'honneur de croire que les affaires ne sont pas de mon goût; les questions d'intérêt ne me touchent guère el je ne m'en occupe que contrainte et forcée. Je me serais contentée d'écrire à mon notaire, si je n'avais été heureuse de saisir un prétexte pour échapper aux ennuis de la vie mondaine, et pour parcourir cette Bretagne si riche de grands souvenirs.

JEAN

Ah! tenez, madame, vous me faites du bien! J'aime à vous entendre parler ainsi. Avouez que c'est un beau pays que le nôtre!

MADAME DE MONTLOUIS

Délicieux! (Regardant autour d'aie.) Ce poétique manoir vaudrait à lui seul le voyage! Cette cour même, avec ses tables et ses bancs rustiques, a une couleur locale!... Il s'agit d'un baptême ou d'une noce de village?

JEAN

Non, madame, mais il est vrai qu'aujourd'hui tout le domaine

est en fête... Et tenez... (On entend le biniou dans le lointain.) MADAME DE MONTLOUIS.

Qu'est cela?