JEAN, HORTENSE

HOHTENSE, encore dehors, à demi voix.

Êtes-vous seul?

JEAN

Tout Seul. (Elle entre. — Il pousse le verrou de la porte.)

HORTENSE

Que vous a conté M. Jonquières pendant cette interminable conversation?

JEAN

Que diriez-vous s'il m'avait offert la main de sa fille?

HORTENSE

Je dirais que vous l'avez refusée.

JEAN

Voilà tout?

HORTENSE

Vous l'a-t-il offerte ?

JEAN

Oui.

HORTENSE

Vous l'avez refusée?

JEAN

Elle et ses deux millions.

IIORTENSE .

Ces gens-là ne doutent de rien I Ils proposent leur alliance avec une désinvolture toute princière!

JEAN

Permettez! La proposition n'a rien d'offensant, et plus d'un y regarderait à deux fois avant de la repousser. Deux millions sortant de la poche d'un honnête homme et apportés par une charmante jeune fille...

IIORTENSE.

Charmante? Une petite sotte, affolée de noblesse, qui déplore la mésalliance de sa mère, qui méprise son père, et qui d'ailleurs a bien raison...

JE AN

Je vous arrête, ma chère. M. Jonquières n'a-t-il pas une réputation excellente ?

HORTE NSE .

Oh ! il n'a pas subi la moindre condamnation, je l'avoue. Il est reçu partout, mais... il n'est accueilli nulle part. C'est un lourdaud rusé que Dieu semble avoir enrichi pour montrer le cas qu'il fait de la richesse. — Ce n'est pas là une famille où vous puissiez entrer. Vous vous marierez, mon ami: je n'ai pas l'égoïste prétention d'absorber à mon profit votre existence toute entière; mais reposez-vous sur moi du soin de voire

130 JEAN DE TIIOMMEUAV.

bonheur. Je veux que votre mariage ne soit pas un marché, je veux que votre femme soit si charmante qu'il ne vienne à l'esprit de personne de demander si elle est riche ou pauvre; je veux que l'éclat de sa dot pâlisse devant sa grâce et sa beauté.

JEAN

Mais, chère Hortense, où prendrez -vous cette merveille?

IIORTENSE.

Je la chercherai, je la trouverai. C'est moi qui lui apprendrai à vous aimer... Cher Thoméf c'est pour moi que vous avez refusé cette fortune... J'ai l'air d'une ingrate, mais au fond du cœur, je vous en sais autant de gré que si votre refus était une folie... Je suis heureuse, b'en heureuse... et pourtant je suis triste; jusqu'ici il ne m'était pas venu à la pensée que vous pouviez vous marier, (se jetant à son cou.) Jure-

moi que tu ne te marieras 'amais! (On entend grincer la clef dans la serrure de la porte du fond .

30BTENSE, effrayée.

Quelqu'un!

JEAN

J'ai mis le verrou.

MONTLOUlô, au àenors.

Thommeray 1

HORTENSE

Mon mari !

MONTLOUIS

Vous êtes chez vous, puisque la clé est sur la porte et le verrou poussé... Ouvrez, j'ai à vous parlerl (n frappe.)