ACTE TROISIEME
Ma lettre ?... Le courrier que j'en avais chargé la lui a remise à lui-même; et cet homme, qui n'avait que faire de se hâter, cet homme est de retour depuis une heure.
l'abbé.
C'est étrange, en effet !
RENÉE
N'a-t-il donc rien compris, rien deviné?
l'abbé.
C'est encore possible 1. .. car cette lettre était un peu vague.
RENÉE
La prudence me forçait de ne parler qu'à mots couverts ; mais je le suppliais de revenir au plus vite. Et quand on dit à un Penarvan (appuyant) : « Que, si l'hiver a été triste, l'été sera meilleur et tel que peut le souhaiter un bon gentilhomme; » quand on ajoute: « Qu'un cheval attend à l'écurie, et que c'est un vrai cheval de guerre, » alors le doute n'est plus permis. (Retournant à la fenêtre.) Et pourtant, il ne revient pas ! —Hésiterait-il? l'abbé.
A l'heure du danger? Vous lui faites injure!
RENÉE
Eh! je sais bien qu'il est brave, ce n'est pas de son courage qu'il s'agit; mais, après un passé comme le sien ! l'abbé.
Rappelez-vous avec quelle ardeur il a abjuré entre vos mains.
RENÉE
Oui; mais il se peut que depuis...
l'abbé.
Depuis nous avons employé l'hiver à faire passer en lui, avec leur histoire, l'âme tout entière des Penarvan. RENÉE., avec amertume.
Vous oubliez qu'un soir, au récit d'un de nos plus beaux faits d'armes, M. le marquis s'est endormi.
.l'en conviens; et cela m'a même un peu surpris; car c'rsl assurément une de mes pages les mieux inspirées. C'est le chapitre...
RENÉE, passant à gauche.
Ali! quel supplice I
l'abbé.
Voyons, chère madame, un peu de patience ! M. le marquis n'est en retard que de quelques heures, et je ne doute pas qu'il n'arrive demain, au plus tardl
RENÉE
Demain? Mais vous n'avez donc pas lu la lettre que j'ai reçue tantôt de M. d'Autichamp ? Mais c'est aujourd'hui qu'il faut qu'il arrive! (Repassant à droite.) Et s'il n'est pas ici ce soir, ou cette nuit, c'est une tache à notre nom, à notre honneur, et je n'y survivrai pas! (Elle s'assied à droite.) Que faites-vous ici? Pourquoi n'allez-vous pas...?
l'abbé.
J'y vais, madame, j'y vais.
RENÉE
Où cela?
l'abbé.
Mais... je ne sais pas, moi.
