ACTE PRliMIER
Un salon sévère et de grand style chez M. Petitpré. Table au milieu. Cauapé à droite. Chaise et fauteuil à gauciie. Porte au fond donnant sur une galerie. Portes latérales. Lampes allumées. On sort de table.
SGENE> PREMIERE
Monsieur DE PETITPIIÉ, Monsieur MARTINEL, Madame DE RONCHARD, Léon DE PETIJPRÉ, JEAN. GIL- BERTE, en robe de mariée, mais sans court une ni voile.
.MAD.\ME DE ROXGIIARD. après avoir s:ilué .M Ala.iinol, qui lui donnait le bras, va s'asseoir u droite, puis :
Gilberle! Gilberte !
ii8 MUSOTTE
GILBERTE, quittant le bras de Jean.
Ma tante ?
MADAME DE RONCiUAKU
Le café, mon enfant !
GILBERTE, s'approchant de la table.
J'y vais, ma tante.
Prends garde à ta robe !
LEON, accourant.
Mais non, mais non, ce n'est pas ma sœnr qui sert le café aujourd'hui. Le jour de son mariage ! C'est moi qui m'en charge... (A M— de Ronchard.) Vous savez que je peux tout faire, ma tante, en ma qualité d'avocat.
MADAME DE RONCHARD
Oh ! je connais tes mérites, Léon, et je les apprécie...
LEON, riant, en lui présentant une lusse.
Trop bonne.
MADAME DE RONCHARD, après avoir pris la tasse, sèciie.
... pour ce qu'ils valent!
LEON, à lui-même, retournant à la table.
Vlan ! le petit coup de patte... Ça ne manque
jamais. (Offrantuneautre tasseàMarlinel.) Trois mOTceaUX,
n'est-ce pas, monsieur ^larlinel, et un peu de fine Champagne ? Je sais vos goûts. Nous vous soignerons bien, allez!
MARTINEL
Merci, mon ami.
LÉON, à son père.
Tu en prends, père ?
PETITPRÉ
Oui, mon fils.
LÉON, aux jeunes mariés qui se sont assis à gauche et causent à voix basse.
Et vous, les jeunes époux ? (Les jeune.s gens absorbés ne répondent pas.) La caUSe est CntenduÇ ! (Il replace la ta-se sur la table.)
PETITPRÉ, à Martinel
Vous ne fumez pas, je crois?
I20 ' MUSOÏTE
MARTINEL Jamais, merci.
MADAME DE RONCHARD
Ça m'étonne. Mon frère et Léon ne s'en passeraient pour rien au monde, même un jour comme celui-ci... Quelle horreur que le cigare !
PETITPRÉ
Une bonne horreur, Clarisse.
LEON, allant à sa tante.
Presque toutes les horreurs sont bonnes, ma tan^e ; j'en connais d'exquises.
MADAME DE ROXCUARD
Polisson !
PETÎTPIIE, prenant le bras à son fiis.
Viens fumer dans le billard, puisque ta tante n'aime pas ça !
LEON, à son père.
Le jour où elle aimera quelque chose en dehors de ses caniches !...
MIJSOTTE 121
PETITPRÉ Allons, tais-toi.
(Ils sortent l'un et l'autt'e par le fond.) MARTINEL, à M"" de Ronchard.
Voilà les mariages comme je les aime et comme on n'en lait pas souvent ici, dans votre Paris. Après le lunch, offert en sortant de l'église, tous les invités s'en vont, même les demoiselles d'honneur et les garçons d'honneur. On reste en famille, puis on dîne avec quelques parents. Partie de billard ou partie de cartes, comme tous les jours ; flirt entre les mariés... (A ce moment,
Gilberte et Jean se lèvent et sortent lentement par le fond, en se
donnant le bras.i puis, avant minuit, dodo.
MVA.MK DE ROXCIIAUD, à pi.it.
Ce qu'il esi coimnun !
M.\KT1ÎS1CL, va s'asseoir à droite sur le cantipé à ccMc de M™° de Rnucli.ird.
Quant aux jeunes gens, au lieu de partir poui' l'absurde voyage traditionnel, ils se rendent tout bonnement dans le petit logis préparé pour eux. Je sais bien que vous trouvez que ça man-
laa MUSOTTE
que de chic, de genre, de flafla. Tant pis ! j'aime ça, moi.
MADAME DE RONCHARD
Ce n'est pas dans les usages du monde, Monsieur !
MARTIÎSEL
Le monde ! Il y en a trente-six mille mondes. Tenez, rien qu'au Havre...
M.A.DAME DE RONCHARD
Je ne connais que le nôtre... (Se reprenant.) le mien, qui est le bon.
M ART Tv EL
Naturellement. Enfin, Madame, tout simple qu'il soit, il est fait, ce mariage, et j'espère que vous avez admis en grâce mon pauvre neveu, qui jusqu'ici...
MADAME DE RONCHARD
Il le faut bien, puisqu'il est le gendre de mon frère et le mari de ma nièce.
MARTINEL
Ça n'a pas été tout seul, hein ? .le suis joliment
content que ce soit fini, moi, quoique j'ai passé ma vie dans les difTicultés..,
MADAME DE RONCHARD Vous ?
... les difficultés commerciales et non matrimoniales.
MADAME DE RONCHARD
Vous parlez de difficultés, vous, un Grésus, qui donnez cinq cent mille francs de dot à votre neveu ! (Avec un soupir.) Cinq cent mille francs ! ce que m'a mangé feu mon mari...
.MARTINEL
Oui... Je sais que M. de Ronchard...
MADAME DE RONCHARD, soupirant.
Ruinée et abandonnée après un an de mariage, monsieur, un an !.. Juste le temps de comprendre combien j'aurais pu être heureuse ! Car il avait su se faire adorer, le misérable !
MARTINEL
Une canaille, enfin !
MADAME DE RONCHARD
Oh! Monsieur! C'était un homme du monde.
MARTINEL
Ça n'empêche pas !...
MADAME DE RONCHARD
Mais ne parlons pas de mes malheurs. Ce serait trop long et trop triste. Tout le monde est c>i heureux ici.
Et moi plus que tout le monde, je l'avoue. C'est un si brave garçon que mon neveu ! Je l'aime comme un fils. Moi, j'ai l'ait ma fortune dans le commerce...
MADA.MI:; Di: RO.NCllAllD, à part.
Ça se voit.
MARTINEL
... le commerce maritime ; lui, il est en train de faire la gloire de notre nom par sa renommée d'artiste ; il gagne de l'argent avec ses pinceaux, comme j'en ai gagné avec mes bateaux. Les
MUSOTTE 12S
arts, aujoiircriiui, madame, ça rap[)()rte aiitaiU cjue le commerce et c'est moins aléatoire. Par exemple, s'il est arrivé aussi vite, c'est bien à moi qu'il le doit. Mon pauvre frère mort, et sa femme l'ayant suivi de près, je me suis trouvé, garçon, seul avec le petit Dame ! je lui ai lait apprendre tout ce (jue j'ai pu. Il a tâté de la science, la chimie, la musique, la littérature. Mais il mordait au dessin plus qu'à tout le reste. Ma foi, je l'ai poussé de ce côté. Vous voyez que ça a réussi. A trente ans, il est célèbre, il vient dètre décoré...
MADAME DE RONCHARD
Décoré à trente ans, c'est tard pour un peintre.
MARTINEL
Bah! il rattraperale temps perdu. (Se levant.) Mais, je bavarde, je bavarde... Excusez-moi. Je suis un homme tout rond. Et puis, je suis un peu animé par le dîner. C'est la faute à Petitpré, son bourgogne est excellent, un vrai vin de conseiller à la cour. Et nous buvons bien, au Havre 1 (ii va
finir son verre de fine chanipagne.)
MADAME DE RONCHARD, à pail.
En est-il assez du Havre !
MARTINEL, revenant à M-" de Roncbard.
Là ! voilà la paix faite entre nous, n'est-ce pas? une vraie paix (|ui dure, que ne rompt pas une niaiserie comme celle qui a failli rompre ce mariage.
MADAME DE RONCHARD, se levant et passant à gauche.
Une niaiserie?... Vous en parlez bien à votre aise! Mais puisque c'est chose faite... C'est égal, je rêvais pour ma nièce un autre... berger que celui-là. Enfin, faute de grive, on mange un merle, comme dit le proverbe.
MARTINEL
Un merle blanc, madame! Quanta votre nièce, c'est une perle. Et le bonheur de ces enfants fera le bonheur de mes derniers jours.
MADAME DE RONCHARD
Je le souhaite, sans oser l'espérer, monsieur
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MARTINEL
Allez, je possède bien la connaissance des mérites des femmes... et des vins supérieurs.
MADAME DE RONCHARD, a paît.
Surtout !
MARTINEL
Voilà tout ce qu'il laut dans la vie.
