SCÈNE PREMIÈRE
MUSOTTE, endormie, LA BABIN, Madame FLACHE.
LA BABIN, à mi-voix.
Voilà qu'elle dort !
176 MUSOTÏE
MADAME FLACHE, de même.
Oh ! elle ne dormira pas longtemps, à moins que ce ne soit pour toujours.
LA BABIN
Pas de chance, tout de même. Ça nous en donne-t-il du tintouin, c't'affaire-là ! Aller perdre la vie pour un enfant.
MADAME FLACHE
Que voulez-vous, madame Babin ! Faut bien qu'on meure, puisqu'on naît. La terre deviendrait trop petite.
LA BABIN, s'asseyant à droite de la table.
On devrait s'en aller de la même façon, à la même âge, tout le monde ; comme ça, y aurait; point de surprise.
MADAME FLACHE, versant du thé.
Vous avez des idées simples, madame Babin. Moi, j'aime mieux ne pas savoir. Je voudrais finir comme on s'endort, une nuit, pendant le sommeil, sans souffrance, par un accident du cœur.
LA BA6IN, regardant la malade.
Si c'est pas fou de s'avoir voulu lever sur une chaise longue, comme elle a fait ! Le médecin Ta bien dit que ça pourrait la faire mourir du coup.
MADAME FLACHE, «'asseyant à gauche de in table
Moi, je comprends ça. Quand on tient à un homme, voyez-vous, on fait toutes les folies. Et puis, quand on est coquette, nourrice, vous ne connaissez pas ça, vous autres de la campagne, on l'est dans l'âme, comme on serait dévote. C'est pour ça qu'elle a voulu faire un brin de toilette. Elle craignait d'être laide, vous comprenez. Il a fallu que je la peigne, que je l'arrange bien, que je lui fasse sa tète, comme on dit.
LA BABIN
Ces Parisiennes!... Faut que ça se bichonne jusqu'au fin bout ! (Un silence.) Vicndrat-il, son monsieur ?
MADAME FLACHE
Je ne crois pas. Les hommes n'aiment pas beaucoup ça, leurs anciennes qui les appellent
dans ces moments-là. Et puis, il se marie aujourd'hui, ce pauvre garçon !
LA BABIN
Ça, c'est une guigne!
MADAME FLACHE
Vous pouvez le dire.
LA BABIN
Pour sûr, il ne viendra pas. Dans ces cas-là, est-ce que vous iriez voir un homme, vous ?
MADAME FLACHE
Oh !. si je Tavais bien aimé, oui, j'irais.
LA BABIN
Même si vous, en épousiez un autre, ce jourlà ?
MADAME FLACHE
Tout de même. Ça me remuerait le cœur, ça me ferait une émotion, une forte. Et j'aime ça. les émotions, moi !
LA BABIN
Oh ! moi, pour sûr, j'irais pas. Non, non,
j'irais pas. J'aurais trop peur de me tourner les sangs.
MADAME FLACHE
Le docteur Pellerin prétend que celui-ci viendra.
LA BABIN
Vous le connaissez beaucoup, ce médecin-là?
M ADAM 1: FLACUE
Le docteur Pellerin ?
LA BABLN
Oui. 11 a l'air d'un mirliflor.
MADAME FLACHE
Ah! c'en est un, allez... mais un bon médecin aussi. Et puis drôle, mais drôle, et viveur! En voilà un qui se la coule douce. Il n'est pas pour rien médecin de l'Opéra, allez !
LA BABIN
. Ce freluquet de petit poseur?
MADAME FLACHE
Un freluquet ! Vous n'en trouverez pas beau-
i8o MUSOTTE
coup, des freluquets comme ça ! Et puis, ce qu'il aime les femmes, oh ! oh ! Du reste, il y a beaucoup de médecins comme ça ! C'est à TOpéra que je Tai connu.
LA BABIN
A rOpéra ?
MADAME FLACHE
Pendant huit ans, j'ai été danseuse, moi, telle que vous me voyez, danseuse à 1 Opéra.
LA BABIN
Vous, madame Flache ?
MADAME FLACHE
Oui. Maman était sage-femme et m'a fait apprendre le métier en même temps que celui de la danse, car elle disait qu'il faut toujours avoir deux cordes à son arc. La danse, voyez-vous, ça mène à tout, pourvu qu'on n'aime pas trop les primeurs, et malheureusement c'est mon cas. J'étais mince comme un fil à vingt ans, et agile ! Mais j'ai engraissé, je me suis essoufflée, je suis devenue un peu lourde Et puis, quand je n'ai plus eu maman, comme je possédais mesdiplômes
MUSOTTE i8i
de sage-femme, j'ai pris sa suite et sa clientèle, j'ai ajouté le titre d'accoucheuse de l'Opéra ; car c'est moi qui les accouche toutes. On m'aime beaucoup là-bas. Quand j'étais danseuse, je m'appelais M"" Flacchi V\
LA BABIN
Mademoiselle?... Vous vous êtes mariée depuis?
MADAME FLACHE
Non : Mais une sage-femme doit toujours se faire appeler madame, c'est plus convenable. Ça donne de la confiance. Et vous, nourrice, d'où êtes-vous? Car enfin, vous ne faites que d'entrer ici et on ne m'a pas fait l'honneur de me consulter pour vous prendre.
LA BABIN
Je suis des environs d'Yvetot.
MADAME FLACHE
Vous nourrissez pour la première fois ?
LA BABIN
Pour la troisième. J'ai eu deux filles et un garçon.
i8a xMUSOTTE
MADAME FLACHE
Votre mari est cultivateur ? jardinier ?
LA BABIN, simplement.
J'suis demoiselle.
MADAME FLACHE, rjant.
Demoiselle, et vous en avez déjà eu trois ? Mes compliments, vous êtes précoce. (Trinquant avec elle.) A la vôtre !
LA BADIN
N'en parlez pas. Y a point de ma volonté. C'est le bon Dieu qui le veut comme ça. On n'y peut rien.
MADAME FLACHE
Simple nature 1 Et, en revenant chez vous, vous en aurez peut-être un quatrième ?
LA BABIN
Ça se peut bien.
MADAME FLACHE
Qu'est-ce qu'il fait, votre amoureux ? N'y en a-t-il qu'un, au moins ?
MUSOTTE , i83
LA BABIN, avec une révolte.
Il n'y en a jamais eu qu'un, sur ma parole, sur mon salut! Il est garçon limonadier à Yve tût.
MADAME r LACHE
C'est un beau gars ?
LA BABIN, orgueilleuse.
Je crois bien, que c'est un beau gars. (En confidence.) Si je vous dis tout ça, c'est que vous êtes une sage-femme, et une sage-femme, pour ces aflfaires-là, c'est comme qui dirait un curé au confessionnal. Mais vous, madame Flache, qui avez été danseuse .d'Opéra, vous en avez eu aussi ben sur, des amoureux, et des chouettes?
MADAME FLACHE, flattée et rêveuse.
Mais oui, quelques-uns.
LA BABIN. riant.
Et vous n'avez jamais eu... c't'accident-Ià ? (Elle
montre le berceau.)
MADAME FLACHE
Non.
i84 MU SOT TE
LA BABIN D'où vient ça ?
MADAME FLACHE, se levant el allant à la cheminée.
Proljablemcni j)aice que je suis une sagefenuue.
LA BABIN
Moi, j'en ai connu une qui en a eu cinq.
MADAME FLACHE, avec mépris.
Elle n'était pas de Paris.
LA BABIN
Ça c'est vrai. Elle était de Gourbevoie.
MU SOTTE, d'une voix faible.
Personne n'est là ?
MADAME FLACHE
Elle se réveille. Voilà! voiià '. (Ell« nplie le paravent qui masquait la chaise longue).
Il n'est pas encore venu ?
MADAME FLAGHE
Non.
MUSOITE
Il arrivera trop lard... Mon Dieu! mon Dieu!
MADAME FLAGHE
Des idées... Il viendra !
MUSOTTE Et mon petit... mon enfant?
MADAME FLAGHE
MUSOTTE, après s'être regardée dans une glace à main.
Je ne lui ferai plus peur comme ça! Ah ! mon Dieu ! mon petit ! Je veux le voir!
MADAME FLAGHE
Mais si je vous le montre, il va se réveiller; et qui sait s'il se rendormira de sitôt?
MUSOTTE Approchez le berceau. (Geste de refus de M"'^ Flache.) Si, si !... (M"" Flache et la nourrice approchent doucement le
i8ô MUSOTTE
berceau.) Plus près, tout près... quc je le voie bien, le chéri! Mon enfant! mon enfant! Et je vais le quitter, je vais disparaître ! Oh ! mon Dieu, que c'est triste !
MADAME FLACHE
Mais ne vous tourmentez pas, vous n'êtes pas si bas que ça. Ah ! j'en ai vu revenir de plus loin. Tenez, vous venez de le réveiller. Emportons le berceau, nourrice. (Elles remettent le berceau
en place. A la nourrice.) Laissez, laissez, ça me regarde. Vous savez bien qu'il n'y a que moi qui le
calme. (S'asseyant auprès du berceau, chantonne en berçant l'enfant.)
Une poule grise Entre dans la r mise Pourypondre un bon coco A l'enfant qui fait dodo...
Dodo, dormez poulette !
Dodo, dormez poulot!
LA BABIN, près delà cheminée au fond, buvant de l'eau sucrée et fourrant du sucre dans ses poches, à voix basse.
Faut pas oublier la danraie! Et puis j'ons aperçu à la cuisine un reste de gigot à qui je
dirions bien deux mots. J'crévions de faim, à c't'heiire !
MADAME FLACIIE, continuant la chanson plus bas.
Une poule noire Entre dans l'armoire Pour y pondre un bon coco A l'enfant qui fait dodo. . .
Dodo, dormez poulette !
Dodo, dormez poulot !
MUSOTTE, sur sa chaise longue, après avoir gémi.
Il s'est endormi ?
MADAME FLACHE, allant à elle.
Oui, mademoiselle. Gomme un petit Jésus. Voulez-vous que je vous dise ? Ce jeune hommelà, vous le conduirez à l'autel pour son mariage! C'est un bijou que votre mioche^ ma petite ; moi j'en raffole.
Vous le trouvez gentil?
MADAME FLACHE
Foi de sage-femme, je n'en ai pas souvent mis au monde d'aussi jolis. C'est un plaisir de se
i88 MUSOTTE
dire qu'on a présenté à la lumière un amour comme ça.
Et penser que dans quelques heures peut-être je ne pourrai plus le voir, le regarder, l'aimer !
MADAME FLACllE
Mais non, mais non, vous vous montez la tête sans raison.
Ah ! je sais bien. Je vous ai entendu causer avec la nourrice. Je sais bien que ce sera bientôt fini, cette nuit peut-être. Est-ce que le docteur aurait écrit à Jean de venir me voir, ce soir, le soir de son mariage, si je n'étais pas perdue ?
(Coups de timbre. Elle pousse un cri.) Ah ! le Voilà ! C'est
lui. Allez vite ouvrir, madame Flache. Vite, vite, vite! Ah ! mon Dieu, comme j'ai mal! (Elle regarde
la porte du fond par où disparaît la sage-femme. Le docteur Pellerin apparaît, élégant, habit noir, cravate blanche.)
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