ACTE PREMIER

A Luis:rne, au palais du roi, dans la grande salle.

SCÈ'KE TXE■:^CIE%^E

BARBAZE, JAPIOT, ZAB, FOUQUETTE, GOR- DANE, Jeunes Filles, Enchérisseurs, Huissiers, Gardes, Valets, Gens du Peuple.

La foule, animée et bruyante, emplit la scène. Midi sonne. On fait silence. Barbare monte à son tribunal, et, les dou\e coups sonnés, prend la parole.

Atout venant, noble ou vilain, paix et bonheur! Sa Majesté Florus, roi des Alpes, seigneur Des trois peuples unis en ligue fraternelle. Ce jour d'hui, premier mai, suivant la loi formelle.

Fait dire et proclamer par nous, Jean-Désiré Barbaze, maître scribe et grand crieur juré, Pour que nul n'en ignore en ce qui le concerne, Qu'ici, dans cette salle, au palais de Luiserne, Capitale de son royaume, sans tarder, Ainsi que tous les ans, nous allons procéder Aux opérations parfaitement loyales Des enchères qu'on nomme Enchères Nuptiales. La loi veut qu'en ce jour, à cette heure, en ce lieu. Soit amenée, avec l'assistance de Dieu, Par le père ou tuteur, chaque fille ou pupille Ayant, durant l'année, atteint l'âge nubile; Puis, séance tenante et grâce à notre cri. Chacune doit trouver, brune ou blonde, un mari. Or donc, comme début, devant vous tous j'appelle Et je présente à vos enchères la plus belle. Pour, après les trois feux brûlés par l'assesseur, Être adjugée au plus offrant enchérisseur, Sous la condition des noces légitimes.

Tour à tour, moyennant des prix hauts ou minimes. On aura les beautés qui suivront. Et ceci. Jusqu'à ce que personne enfin n'ait plus souci D'offrir quoi que ce soit pour aucune de celles Qui resteront, le charme étant trop faible en elles. Alors, les gens de bon vouloir, pour épouser, Recevront de l'argent au lieu d'en débourser; Car la loi, réparant les torts de la nature, Aux filles de modeste ou bizarre structure Doit payer un époux, en prenant ce qu'il faut Sur ce qu'ont rapporté les beautés sans défaut.

LIBRES COEURS 3f

D'abord viendra la plus disgraciée; et l'homme Qui se contentera de la moins forte somme, L'aura pour femme, avec la compensation. Ainsi de suite. On est au fait. Conclusion : Dans cinq minutes vont commencer les enchères; Ouvrez l'œil et tenez-vous prêts, célibataires!

Baiha-^e descend de son tribunal et sort de scène.