LE PERE, ELLA

ELLA

Il est en haut ?...

LE PERE

Dans sa chambre; il travaille sans doute.

ELLA

Je suppose. Je l'ai entrevu tantôt, il sortait pour accompagner lyucien à la gare. Nous ne nous sommes dit que quelques mots.

LE PERE

Rien de particulier ?

ELLA

A propos ?

LE PERE

De ses projets.

ELLA

Absolument rien.

LE PERE

Vous ne savez pas ce qui le tourmente ?

ELLA

N'a-t-il pas toujours été comme il est ?

Pas à ce point; je le vois chaque jour plus silencieux, plus absorbé... Je croyais qu'il se confiait à vous.

ELLA

Par moment, il semble le désirer, puis il se ressaisit... et se tait.

LE PERE

Il y a je ne sais quelle dissonance en lui; Germaine aussi l'a remarqué. Vous savez pourtant comme elle est étourdie.

ELLA

Auprès de son frère, elle sait se faire attentive. Pourquoi ne l'avez-vous pas interrogée ?

LE PERE

Ce n'est pas elle qui nous expliquera ce qui préoccupe Jacques.

ELLA

Ils sont souvent ensemble, Jacques lui parle peut-être.

LE PERE fait un c^este qui signifie : ce n'est pas probable.

ELLA

Après tout, cette... dissonance n'est-elle pas purement intellectuelle ? Qui nous dit qu'elle ne provient pas tout simplement d'un effort de travail; Jacques n'est pas un fabriqiieur de livres; quand il écrit, c'est pour dégager une vie profonde dont les traits, les nuances sont malaisément saisissables; c'est un chercheur d'absolu, de perfection, un scrupuleux...

LE PERE

S'il exprimait une vie heureuse, pensez-vous que son travail lui causerait ce tourment ?

ELLA

Une vie heureuse ?...

LE PERE Le mot vous étonne ?

ELLA

Non, non, dites !...

LE PERE Tant d'hommes en ont perdu le sens.

ELLA

Il est vrai que ces mots de bonheur n'ont presque plus de signification.

LE PERE Je ne parle pas d'une vie sans souffrance, Ella.

ELLA

Naturellement,... c'est impossible.

LE PERE

La nature a besoin de souffrance pour ses métamorphoses.

ELLA, rêveusement.

Une vie heureuse !...

LE PERE

Quand je dis que les hommes ont perdu le sens du bonheur, je songe à un art de vivre dont la pratique donne une joie supérieure... un peu âpre...

ELLA

D'autant plus réelle... N'est-ce pas ce que Jacques pressent ?... N'est-ce pas ce qu'il recherche ?

LE PERE

Je le disais au docteur Barth tout à l'heure, de notre temps... tout cela était plus simple.