ACTE II, SCENE

HECTOR, troublé, a part.

Allons, bon 1 voilk que je salue les domestiques, maintenant! {Haut.) Madame, veuillez excuser toutes mes maladresses; mais cette aventure est singulière...

CLÉMENCE, d'un air moqueur.

Singulière? mais non. Je n'avais pas l'honneur de vous connaître ; je vous ai invité k dîner ; vous avez accepté... je ne vois là rien que de très-naturel.

HECTOR

Ah! pourtant, j'ai été un peu indiscret. CLÉMENCE, même jeu.

Nullement, monsieur, au contraire.

HECTOR

Au contraire?... {A part.) Elle se moque de moi, c'est évident.

CLÉMENCE

Si vous saviez le service que vous me rendez?

HECTOR

Un service ?

CLÉMENCE

Oui, monsieur ; vous allez rire de ma simplicité, mais que voulez-vous? c'est une superstition d'enfance...

HECTOR

Je ne vous comprends pas... tout à fait.

CLÉMENCE

Eh bien, monsieur, sans vous...

HECTOR

Sans moi?...

CLEMENCE

Nous eussions été... treize à t?ble.

HECTOR, bondissant.

Treize ! nous serons donc quatorze?

CLÉMENCE

Oui, monsieur î

HECTOR, à part. Un tête-à-tête... à quatorze l

CLÉMENCE

Est-ce que cela vous contrarie?

HECTOR

Par exemple! madame! trop heureux I... c'est-à-dire... certainement que ça me contrarie, moi qui espérais...

CLÉMENCE, avec un grand air.

Vous espériez?...

HECTOR

J'espérais... que nous serions davantage.

CLÉMENCE

Oh ! je reçois ici une société peu nombreuse... [très-gracieU' sèment ) mafs choisie.

. HECTOR, saluant.

Madame... {J part^ en s' arrêtant.) Au fait, ce n'est pas pour moi qu'elle dit ça.

CLÉMENCE

Monsieur, je vous demanderai la permission de vous quitter un moment... Je vSis ôter mon mantelet.

HECTOR , étourdiment.

Je l'espère bien.

CLÉMENCE

Vous dites ?

HECTOR, barbotant.

Je dis que... c'est bien naturel; mais ne l'ôtez pas pour moi, Je vous en prie.

CLÉMENCÎÏ.

Hein?

HECTOR, ahuri» %

Pardon... Je veux dire : De grâce, mettez-vous à votre aise... faites comme chez vous. [Clémence rit.) Je deviens complètement idiot. [Clémence lui fait une révérence et fait quelques pas l'ers la gauche.)

HECTOR, s' élançant.

Madame, permettez-moi de... (// veut lui offrir la main et marche sur sa robe. Clémence pousse un petit cri.)

HECTOR

Qu'est-ce donc, madame I

CLÉMENCE, près de la porte t 1" plan.

Grâce pour ma robe, monsieur?

HECTOR

Oh ! pardon... {Il fait un pas en arrière et renverse le guéridon.) Oh! pardon.. c [Clémence sort en riant pendant qu'il relève le

guéridon.)