SCÈNE X

ISIDORE, seul.

Prrrrt ! . . . envolés comme une compagnie do perdreaux î Ah ! ah ! c'est charmant! allons, allons, la province marche... Celte petite Pauline, qui jette des cris de paon pour un baiser que je lui donne en famille... corani populo! Elle s'en laisse parfaitement dérober en cachetto ! allons, allons, décidément, la province marche!... la décentralisation s'opère. Mais quelle est cette redingote marron, qui se livre a ces joyeusetés en temps prohibé? Je n'ai pas vu son fades; d'après sa tenue, je ^uppose que c'est quelque bel esprit départemental, quelque Lovelace d'arrondissement!... {Gaiement et très eîi de hors.) Ma foi, que mademoiselle Pauline s'arrange! [Tout à coup avec éclat et comme par souvenir.) Comment ! qu'elle s'ar-

range!... mais c'est eiie qu'on me destine!... la paiiie se joue à mes frais !... [Il fait un mouvement de menace, s'arrête et dit d^un air calme et en souriant : ) Après ça, quelle lubie de vouloir faire de moi un mari, à mon âge, moi qui n'ai auctme infirmité? Il y a des moments où je suis tenté de croire que les pères nont jamais été jeunes.

gCÈNS XI.

DE LA PIERRE MEULIÈRE, ISIDORE. [De la Pierre Meulière a traversé de droite à gauche le jardin au fond: et cest api es avoir aperçu Isidore Cju'il vient en scène par le fond a gauche.)

ISIDORE, à lui-même.

Ah ! c'est M. de la Pierre Meulière.

DE LA PIERRE MEULIÈRE, e?î/ra?z/ /)ûr /e fond. J'étais sorti pour faire un tour de promenade, mais je t'ai vu rentrer seul, et je veux causer .sérieusement avec toi... Je suis enchanté de te voir, mon garçon.

ISIDORE

Et moi ausii. (.4 part.)\\ arrive bien I

DE LA PIERRE MEULIERE

Comment trouves-tu ma fille ?

ISIDORE, à jjar/.

La question n'arrive pas m.al non plus. (/7a u/.) Mais...

DE LA PIERRE MEULIÈRE

Parle francheinent. Quelle est ton opinion touchant ma fiile?

Elle ne vous ressemble pas, mais elle est jolie.

DE LA PIERRE MEULIÈRE

Alorsellete plaît, tu es ravi de l'épouser; j'en étais sûr.

ISIDORE

Mais si elle ne me convenait pas*?

DELA PIERRE MEULIERE.

Comment peut-elle ne pas te convenir , puisqu'elle te plaît ? (.4 part.) Est-ce qu'il serait bète?

ISIDORE

Pardon! mais si par hasard... il arrivait que...

DE LA PIERRE MEULIERE

Que quoi?

ISIDORE

Que je ne l'épousasse pas?

DE LA PIERRE MEULIERE

Tu es libre.

ISIDORE

'S'oilà tout ce que je voulais savoir, et je profiterai de cette liberté pour...