SCÈNE PREMIÈRE CLAUDINE, LE COMTE

Ils entrent par la porte do gauche.

CLAUDINE

Il faut que j'aille voir Denise... Je suis un peu inquiète. Elle avait la fièvre ce soir.

LE COMTE

Elle grandit beaucoup en ce moment; c'est sans doute la croissance qui la fatigue.

CLAUDINE

J'espère que c'est ça. Restez là... ne faites pas de bruit.

Elle ouvre la porte du fond avec précaution et revient quelques instants uprcs.

LE COMTE

Eh bien?

CLAUDINE

Elle dort : elle a l'air bien calme... elle tient son oroillor comme ça... elle a tout à fait mes gestes, la

52 AMAINTS

LE COMTE

Il était très bon votre dîner. D'ailleurs, tout a été très réussi.

CLAUDINE

N'est-ce pas? J'espère qu'on ne s'est pas trop ennuyé.Par exemple, je suis éreintée, je n'en peux plus... 1/ous permettez que je me déshabille?

LE COMTE

Mais parfaitement. D'ailleurs, je vais me retirer.

CLAUDINE

Mais non, mais non, restez... restez... vous ne me gênez pas. Sonnez donc Clara, voulez-vous ?

LE COMTE

Pour quoi faire ?

Pour me dégrafer ma robe.

LE COMTE

Mais vous n'avez pas besoin de Clara; je vais vous !la dégrafer, votre robe.

CLAUDINE

Vous ne pourrez pas.

LE COMTE

Mais si... laissez-moi essayer.

CLAUDINE

Si vous voulez... le corsage d'abord.

LE COMTE, dégrafant.

C'est ça le corsage ?

CLAUDINE

Oh! doucement, doucement, comme vous y allez! 'La jupe à présent, il y a trois agrafes à la ceinture.

LE COMTE, s'épuisant en vains efforts.

Je ne sais pas comment c'est arrangé... et puis ça «l'est pas commode... Je n'y vois pas clair.