ACTE QUATRIÈME

EUGÈNE

Je n'ai plus de sommeil. Vous savez... quand on a une idée dans la tête!

LE BARON

Toujours de vastes projets?

EUGÈNE

Oui. Approchez un peu que je vous montre ça, mon vieux Baron! Vous voyez, tout ce qui est entouré au crayon rouge, c'est là que s'élèvera la ville, ma ville... la nouvelle Capoue!

LE BARON

C'est immense!

EUGÈNE

Immense! Voilà le chemin de fer qui nous relie à la grande ligne, en suivant la vallée... Ici l'aqueduc qui nous amènera les eaux de l'Argentière et du Riou, tantôt souterrain, tantôt aérien... exactement sur le modèle de l'aqueduc romain de Fréjus.

Ah ! ces Romains ! Ils savaient construire.

Cependant Jean, qui est cotrô par la porte de gauche, s'est approché. JEAN.

Bonjour, Eugène...

EUGÈNE

Bonjour, Jean... Et puis, alors, dans tout ça, des \illas... mais pas de cabanons, pas de bastidons... D'ailleurs, on ne vendra pas de terrain au-dessous de cinq hectares, de façon qu'il n'y ait que de jolies propriétés, et j'aurai des inspecteurs spéciaux, des inspecteurs auxquels les architectes seront tenus de soumettre leurs plans... parce que, sous prétexte qu'on est dans le Midi, il y a toujours des imbéciles pour vous

flanquer de l'architecture arabe, des mosquées, des minarets et des moucharabiehs.

LE BARON

Tandis qu'il ne viendrait pas à l'idée d'un Arabe de bâtir, à Biskra, un chalet normand.

EUGÈNE

Mon petit Jean, avant un mois, quinze cents terrassiers, des Piémontais que j'embaucherai, éventreront l'Esterel.

JEAN

Tu n'oublies qu'une chose, mon pauvre Eugène, c'est que l'Esterel est domanial et que l'État ne veut pas te le vendre.

EUGÈNE

L'État, on se passera de lui. Possession vaut titre, et, quand j'aurai mis là-dessus quinze cents Piémontais, que l'État vienne donc avec ses douze gardes forestiers.

JEAN

On t'enverra des gendarmes, de la troupe.

EUGÈNE

Eh bien, on se battra! J'aurai des canons sur le mont Vinaigre et sur le cap Roux!... Je domine la situation, je suis inexpugnable. Le gouvernement français reconnaîtra la principauté de l'Esterel comme il reconnaît la principauté de Monaco, englobée dans son territoire. Je fonde la dynastie des Raidzell, au capital d'un milliard. Tu seras prince héritier, petit bonhomme, et, quand je claquerai, tu me succéderas. Ma bellesœur sera une charmante princesse. Je n'oublierai personne, sois tranquille, et le Baron sera mon conseiller intime; vous voudrez bien. Baron?

LE BARON

Oh ! certainement, monsieur Eugène, si vous croyez