SCÈNE II

CLAUDINE, HENRIETTE JAMINE, ADÈLE SORBIER, SUZANNE GRÉGEOIS, SCHLINDER, RAVIER

Les enfants sont en train de goûter. Madame Grégeois a pris dans un coin Schlinder.

SCHLINDER Madame, je vous écoute.

MADAME GRÉGEOIS

Figurez-vous, monsieur le Préfet, que j'ai renvoyé, il y a quelque temps, une femme de chambre... c'était une fille que j'avais depuis huit ans à mon service, très adroite, très travailleuse... seulement, je me suis aperçue qu'elle avait des relations avec le second cocher; elle allait jusqu'à le recevoir la nuit dans sa chambre. Avezvous jamais vu ça?

SCHLINDER. préfet de police.

J'en ai bien vu d'autres.

MADAME GRÉGEOIS

Comme je n'entends pas que de pareilles choses se passent sous mon toit, dans ma maison, je les ai mis tous les deux à la porte.

SCHLINDER C'était votre droit.

MADAME GRÉGEOIS

Il y a de ça à peu près un mois et imaginez-vous que, depuis huit jours, je reçois des lettres anonymes, des lettres pleines de menaces, d'expressions ignobles, ordurières... des mots que je n'oserais pas vous répéter, monsieur le Préfet; il y en a que je ne comprends même pas!

SCHLINDER

J'en suis persuadé... Et alors?

MADAME GRÉGEOIS Alors, je soupçonne que tout cela émane de ce joli couple que je me suis permis de déranger... C'est aussi votre avis?

SCHLINDER

Oui et non.

MADAME GRÉGEOIS Voyons, monsieur, si vous connaissiez ces lettres!... Une grosse écriture à l'encre rouge, commune, contrefaite... et puis, encore une fois, de telles expressions!...

ACTR PREMIER 13

SCHLINDER Ce n'est pas toujours une raison... j'ai vu de ces lettreslà et qui furent écrites par des mains blanches, fines et parfumées.

MADAME GRÉGEOIS

Oui, mais moi, monsieur, je n'ai pas d'ennemis; je vis. Dieu merci, dans un monde très tranquille, loin des aventures et des intrigues.

SCHLINDER

Évidemment... en ce cas-là, il est très possible, en effet, que ce soit ces gens-là... Comment s'appeUent-ils ?

Il prend son carnet.

MADAME GRÉGEOIS Ma femme de chambre s'appelle Sidonie Kabut. (Elle épelie.) ...b... u... t.

SCHLINDER, inscrivant les noms.

Et l'homme?

MADAME GRÉGEOIS

Félix Tirvieillot.

SCHLINDER

Eh bien, madame, je ferai appeler Sidonie Rabut et Félix Tirvieillot chez un de mes commissaires qui a l'habitude de ces sortes d'affaires... U leur fera peur, et, si c'est eux, ils se tiendront tranquilles.

MADAME GRÉGEOIS Monsieur, il ne me reste plus qu'à vous remercier; j'espère, d'ailleurs, que vous me ferez le plaisir de venir à la maison.

SGHLINDER, s'inclinant.

Madame !