LE PÈRE ÉTERNEL

Allons, Bonaventure, remonte à ta fenêtre et replace-toi dans ta chape de plomb.

AZRAËL, au paradis, dans sa stalle.

Elle est perdue ! elle est perdue ! Distraite pendant la messe !

HAGDALENA.

Perdue ! et pourquoi ? J'en ai bien fait d'autres, moi qui vous parle, et cependant me voilà ici ; elle se repentira après, et la confession la rendra plus blanche que neige.

. SATAN AS, sous la figure du fils <hi comte.

Mademoiselle, voici votre missel qui était tombé à terre; il est tout fripé et tout taché; daignez accepter le mien. Laissez-moi celui-ci : j'ai un enlumineur fort habile qui réparera le dommage. -

BLANCHEFLOR.

Monseigneur, vous êtes bien bon... (Elle ouvre le livre.) Ah! mou Dieu ! qu'il est beau ! que ces figures sont bien peintes! quelles couleurs éclatantes! le ciel n'a pas d'azur plus limpide que celui-ci. Comme cet or brille l comme ces fleurons sont délicatement entrelacés ! que ces marges sont ornées avec goûtKC'est un livre Irès-précieux. Voyons les images. (Elle feuillette le livre.) Quel est donc ce su jet? je ne le connais pas. Un jeune homme et une jeune fille qui se promènent seuls dans un beau jardin en fleurs ; leurs yeux brillent d'un éclat extraordinaire, leurs lèvres s'épanouissent comme des roses. Le jeune homme a un bras autour de la jeune fille ; on dirait qu'ils vont s'embrasser. C'est étrange, mais je n'ai jamais vu

20 TIIÉÀTIlfe.

de pareilles vignettes dans un livre de messe. Comme ils ont l'air heureux ! Je suis toute troublée, et il me vient des pensées qui ne m'étaient pas encore venues... Ah! que vois-je encore? un autre couple : la femme est à moitié nue, ses cheveux inondent ses blanches épaules, ses bras diaphanes s uit noués au cou d'un beau cavalier ; les lèvres de la femme sont collées aux siennes, elle a l'air de boire son halein \ Apparemment c'est la parabole de l'enfant prodigue quand il est chez

les courtisanes. (Elle tourne encore quelques feuillets; les images de* viennent de plus eu plus licencieuses.) Je me SC11S la figure tout Cil

feu ; je ne voudrais pas voir et je regarde.' Que tout cela est singulier!

SATAN AS

Si cette vertu-là était s >ùlc dans une chambre, le premier vice un peu bien vêtu qui se présenterait en aurait bon marché. Sa gorge palpite comme une eau pendant l'orage, ses joues sont plus rouges que des cerises, ses yeux sont humides. Gomme l'idée du plaisir agit sur ces jeunes tetès ! Ces trois pauvres petites vertus théologales ne sont réellement pas de force à lutter contre sept gros gaillards de péchés capitaux !

BJ'ANCHEFLOR.

Il me semble qu'il serait bien agréable d'être embrassée ainsi par le page Valenlin ; il a les dents si blanches et les lèvres si roses ! Voyons encore cette image ; je n'en regarderai plus après.

SATANAS

Tu les regarderas jusqu'à la dernière, ou je veux m'emporter moi-même.

1IIZAËL, là-haut.

Mais c'est qu'elle y prend goût! Aurait-on cru cela? L'cussjcz-vous cru, Desdemona?

DESDBMO>A.

Je ne le croyais pas ; niais ma suivante Émiiia n'était pas de mon avis, et prétendait que la chose était commune.

. W1ZAËL.

Fiez-vous donc à ces petites prudes qui s'tn vont l'œil baissé et les mains croisées sur la modestie !

MAGDALEKA.

Je vous avais bien dit qu'il n'y avait rien de si chanceux que d'aimer des honnêtes femmes ; il y a toujours là-dessous quelque déception .

DESDEMOXA.

Gomme vous y allez, Magdalena! Parce que vous avez m< né une conduite pour le moins équivoque, il ne faut pas...

MAGDAl.EISA.

Allez donc, madame l'amoureuse de nègres, qui vous êtes sauvée de nuit de chez voire pl»re, le digne Brabantio !

DE-DEMOXA.

C'é'ait avec mon mari ; il faut suivre sou mari, et je me moque de ce que...

MAGDALENA

Je veux bien croie que les soupçons du moricaud sur Cassio fussent injustes ; il y avait un motif qui vous empêchait de prendre un amant : les enfants que vous auriez faits avec lui auraient été blancs, et cela vous aurait vendue.

DESDEYOKA.

Peut-on dire de pareilles horreurs I J'en ai les larmes aux yeux.

' CHMSTCS.

Paix, Magdeleine ! respectez un peu la plus belle fille de mon poète Shakespeare.

BLAKCHEFI.OR.

Si j'avais un amant qui ressemblât aru jeune seigneur peint sur celte miniature, je serais bien Iteureuse.

le r HÊTRE.

salutaris hostia !

SATAN AS, se sauvant.

Je brille ! je brûle !

Si THÉÂTRE.

BLANCHEFLOR. 1

Est-ce que j'ai dormi et rêvé? Où est donc le livre que je tenais tout à l'heure?

AUX

Tu cherches ton livre? le voilà.

Elle lui donne son véritable livre de messe.

BLANCHEPLOR.

Mon Dieu 1 pardonnez-moi la eoupablc distraction que j'ai eue pendant votre sainte messe :■ il s e*t passé en moi quelque chose qui n'est pas naturel : l'air que je respirais m'enivrait comme du vin ; mon souffle me brûlait les lèvres, les oreilles me tintaient, mes tempes battaient', des images impures dansaient devant mes yeux. Je ne me suis jamais sentie .ainsi.