SCÈNE V

Un tumulte se toit entendre; des officiers barrent le passage a un pécheur qui es>aye de pénétrer jusqu'au roi auquel il a une importante communication à faire. Un filet jeté sur l'épaule de ce nouveau personnage indique tout de suite sa profession au spectateur. U tient ferme un anneau que les serviteurs s'efforcent de iui arracher comme s'il était un voleur. — U proteste de son honné-* teté et prétend qu'il a trouvé l'anneau royal dans le ventre d'un poisson, d'un robida péché par lui et qu'il dépeçait pour la vente. — Pendant ce* débat, le bouffon Madhavya s'est rapproché et, après s'être enquis du sujet de la querelle, il flaire l'anneau, puis se bouche le nez. L'anneau exhale encore une forte odeur de marée, donc le pêcheur a dit vrai. — Douchmanta*, qui veut savoir la cause de celte altercation, fait venir le pêcheur au pied de son trône. Le pêcheur lui tend l'anneau que Douchmanta reconnaît aussitôt. Cette bague est une sorte de talisman pour défendre le roi contre l'influence des mauvais génies. U venait de la donner à Sacountalà as moment de la malédiction de Termite et se trouvait sans défense. Le roi récompense richement le pêcheur que les serviteurs reconduisent en essayant de lui voler tout ou partie de la somme qu'il vient de recevoir.