LES MÊMES, CHAMPAGNE
FRONTIN
Hé ! Champagne !
CHAMPAGNE
Hé ! f rontin !
FRONTIN
Dis-nous comment se porte Monsieur Géronte.
CHAMPAGNE
Il va d'une admirable sorte !
A moins qu'on ne l'assomme, il ne mourra jamais.
MAI IN ETTE
Il est encore très-vert...
CHAMPAGNE
Un peu jaune.
MAMNETTB.
Très-frais...
CHAMPAGNE
Oui, rempli de fraîcheurs !
MARINETTB.
Très-ingambe.
CHAMPAGNE
Sans doute, Quand il a son bâton et qu'il n'a pas sa goutte.
MARINETTE
Il est, ma foi, très-bien, et je l'aimerais mieux Qu'un tas déjeunes gens qui font les merveilleux.
FRONTIN
À quoi s'occupe-t-il, ce digne maître?
CHAMPAGNE
Il grille, Verrouille, cadenasse et clôture une fille Fort jolie! un jeune ange aux yeux perçants et doux, Mademoiselle Inez, dont il est si jaloux, Que pour elle il a fait, malgré sa ladrerie, Des prodigalités...
FRONTIN
Bah!
CHAMPAGNE
De serrurerie !
MARINETTE
C'est d'un homme prudent et d'un sage tuteur.
FRONTIN
Et réussit-il ?
CHAMPAGNE
Peu. Le côté séducteur N'est pas son fort ! Il est, pour un objet si rare,
Trop vieux, trop laid, trop sot, et surtout trop avare !
FRONTIN
Le ciel évidemment ne l'avait pas formé Pour jouir ici-bas du bonheur d'être aimé.
CHAMPAGNE
Personne n'a jamais aimé monsieur Géronte.
FRONTIN
Pas même sa femme?
CHAMPAGNE
Elle? allons donc!
FRONTIN
À ce compte. .
CHAMPAGNE
Monsieur Géronte était, sois-en bien convaincu...
FRONTIN
Ce qu'en termes polis on appelle... trompé!
CHAMPAGNE
C'était moi qui portais les billets à madame.
Elle est morte; que Dieu veuille prendre son âme!
L'heureux temps ! je buvais à tire-larigot,
Et du port des poulets je me fis un magot,
Lequel est dans les mains de Géronte, mon maître,
Qui, voulant le garder, me garde aussi peut-être:
Car, de nature, il est lent à rendre l'argent,
Bien qu'à la recevoir il soit fort diligent...
Au reste, il me nourrit plus mal qu'un chien de chasse,
De mes gages déduit les cannes qu'il me casse
Sur le dos, et m'habille avec de tels lambeaux,
Que je fais, d'épouvante envoler les corbeaux !
Quel sort ! Ah ! je suis né sous un astre bien chiche !
Si tu veux me servir, moi je te feraj riche.
MARI NETTE
Et moi, je t'aimerai.
CHAMPAGNE
Non... je suis vertueux, Et ne donne les mains à rien de tortueux ; Car, s'il en avait vent, le sieur Géronte est homme  me mettre dehors en retenant nia somme !
FRONTIN
Ainsi tu dis non?... '
CHAMPAGNE
Oui, je dis non.
FRONTIN, le battant.
Ah ! gredin !
Ah ! maroufle ! ah ! veillaque ! en veux-tu du gourdin? En voilà ! >
CHAMPAGNE
Aïe ! aïe ! aïe ! on me roue, on m'échine !
Harinette me pince, et Frontin m'assassine !
FRONTIN
Entre dans mes projets ; à tes yeux éblouis Va rayonner soudain un rouleau de louis.
CHAMPAGNE
Donne.
Sers-moi d'abord.
CHAMPAGNE
Pour qui me prends-tu?
FRONTIN
Traîire!
Tu veux rester honnête et fidèle à ton maître ! Tiens !
11 le bat de nouveau.
