Acte cinquième

suis point encore à la certitude, mais déjà l'espérance m'a touché... Plus tard je t'en dirai davantage, à ma Julia! Dans notre retraite, nous parlerons de ce nouveau culte fait de pardon et de pitié, nous étudierons ses mystères sublimes. Et peut-être, un jour, serons-nous chrétiens tous les deux.

JULIA

Ce discours à la fois m inspire la confiance et la crainte... O vivre, à revivre!

SEPTIMIUS

Tu revivras, ma bien-aimée, les plaies de ton cœur se cicatriseront, ta lèvre retrouvera le sourire, tes joues leur pourpre suave, tes yeux leur éclat charmant... Courage, à ma Julia !

JULIA

Mon père n’est plus! Comment pourrais-je me conso-

ler de sa perte?

SEPTIMIUS Nous serons deux à regretter Alpinus, sa mémoire me restera chère comme à toi, et le souvenir de ses vertus nous servira d'exemple... N'est ce pas, nous par- {irons ?

JULIA Et Faustine ?

SEPTIMIUS Faustine ?.. Pourquoi toujours parler de Faustine ?

Faustine existe-t-elle pour moi, depuis que j'ai rencon- )

tré Julia? Un caprice me portait vers elle, et le caprice

a pris fin! Ne t’ai-je pas dit que je suis un homme nouveau ?

JULIA

Elle est belle !.. Et la douleur m'a déjà vieillie !

SEPTIMIUS

Pas si belle que toi! Et tu es jeune d’une jeunesse immortelle !

JULIA

Son père est riche, le mien dédaignait les richesses ; le peu qu'il possédait vient d’être confisqué, et demain il me faudra quitter ce logis.

SEPTIMIUS

N'ai-je pas de l’or pour deux? Et penses-tu que la misère avec Julia ne me semble pas mille fois préférable à l’opulence avec une autre? Que m'importe cette

perle fausse, maintenant que je t'ai trouvée, à ma perle de grand prix!

JULIA Ah! je t'aime!

Tu m'aimes! Répète-le encore! Tu m'aimes ! O magique parole, plus douce que la brise du soir quand elle caresse les roses de Campanie! Tu m'aimes! Qu'ai-je besoin de plus? Je suis assez fortuné, assez puissant, assez heureux ! Et l'empereur même ne me fait pas envie sur son trône d'ivoire et d’or!