DETTE PE

Julia Alpinula.

ALPINUS

Tu en parles à ton aise, Diomède. Certes, sur bien des points, l’'Helvétie est redevable à Rome. Si, comme le remarquait ton hôte, si, dans les lieux autrefois déserts, s'élèvent maintenant de brillantes cités, si de belles voies de communication sillonnent partout la contrée, si l’agriculture a fait des progrès, si Aventicum a pris rang dans le monde, c’est à Rome qu'en revient

l'honneur.

DIOMÈDE

Eh bien ?

Mais la médaille a son revers etpas trop n’en faut de cette civilisation qui mène à la corruption ! Siles mœurs se sont adoucies, beaucoup de vertus anciennes ont disparu. Ne voit-on pas les principaux de la nation donner l'exemple et se laisser prendre à l’appât du luxe et des jouissances ? Et les Helvètes, avec leur énergie originelle, sont en train de perdre leur patriotisme et leur individualité.

DIOMÈDE

Qu'importe, si la conquête a donné mieux !

ALPINUS, avec autorité.

Malheur au peuple qui oublie les traditions de ses pères !.. Quelques-uns, sans doute, demeurent fidèles aux vieilles coutumes et n’ont plié sous le joug mi leurs fronts ni leurs âmes ! Mais la masse s’habitue à la ser-