Acte deuxième

FELIX

Vaines idoles que tout cela!

SEPTIMIUS Ces hommes disaient donc vrai? Tu serais d’entre ces

chrétiens ?

FÉLIX Je le suis.

SEPTIMIUS

Tu me parais sincère, vieillard, et ta chimère.…

FELIX

Ce que tu appelles chimère est une réalité qui va transformer le monde!... Ah! jeune homme, jeune homme, tu y crois done à ces Dieux pourris de plus de vices que les hommes mêmes, à ces Dieux menteurs et adultères, à cet Olympe qui a l’air d’un mauvais lieu ?.….

SEPTIMIUS

Plus bas, plus bas!

FÉLIX Qu'importe ma vie, c'est de gagner des âmes que je me préoccupe!

SEPTIMIUS Ton hérésie me fait horreur !.. Et cependant, je ne sais pourquoi, tu m'es sympathique, et je t’'écoute malgré moi | FELIX Mon fils, Celui qui s’est livré pour nous a dit : « C’est

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ici l'heure favorable, n’endurcissez pas vos cœurs. » — Puisqu’un peu d'affection est née en toi pour le vieillard, permets qu’il t’'avertisse, prête l’ouïe à ses paroles.

SEPTIMIUS

Oui, parle... Dis-moi ce qu'est cette religion nouvelle.. La nôtre ne suffit done plus?

FÉLIX

C’est une religion de luxure et d’hypocrisie !

SEPTIMIUS Et la tienne ?

FELIX

La mienne est toute de charité et de sainteté! Vos Dieux vivent dans l’abondance et se moquent des misères humaines. Le mien a envoyé son fils ici-bas pour nous sauver, et ce fils, doux et humble de cœur, n'avait pas un lieu où reposer sa tête.

SEPTIMIUS

C’est le nommé Christ, que tu entends?

FÉLIX C’est Lui!

SEPTIMIUS

Il a été cloué sur une croix, entre deux brigands |

FELIX

O mort sublime! O mort qui nous rachète ! O mort