Acte troisième
ALPINUS
Laisse, chère enfant, ce n’est rien.
JULIA Les affaires de la cité t'absorbent-elles à ce point ? Et Julia n'est-elle plus ta confidente ?
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ALPINUS
Pourquoi assombrirais-je ton jeune visage par le récit de mes ennuis ?
JULIA
Tu as des ennuis ? J'en veux ma part.
ALPINUS, à lui-même,
O confiance, douce confiance ! Comme le vin qu’on aromalise laisse au fond de l’'amphore un résidu amer. quelle amertume dans le cœur d’où tu Les retirée !.… (À Julia.) Quand on à cru à la sincérité d’un homme, il est dur de le reconnaître hypocrite et vil. Plus que les années, ces découvertes-là vieillissent. Et il n’est philosophie qui en console.
JULIA
Clodius Sévérus est un vaillant !
ALPINUS
Notre meilleur chef, sans doute ! Et le seul qui pût être envoyé contre Cécina... Une bataille a dû être livrée.
JULIA
Il vaincra !
76 Julia Alpinula.
ALPINUS
Ce n'est par sûr... Mais assez là-dessus. Ma fille est près de moi, ma Julia, l'âme la plus charmante qui soit au monde, je contemple son visage, j'entends sa
voix, et tout le reste est oublié !
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JULIA
Uheéreperet
Ah! quand la Parque avide eut tranché la vie précieuse de ta mère, que serais-je devenu sans toi, ma Julia ? Pour toi je me suis repris à vivre ; l'arbre que déjà avait ployé la tempête s’est redressé et a refleuri ! Si la joie est rentrée dans cette maison, si mes ans ont donné leurs fruits, si humble citoyen est devenu utile à sa
patrie, c’est toi qui en es cause. Les Dieux te le rendent
en bénédictions !
JULIA Qu'’ai-je fait, sinon mon devoir ? Et toi, de quel amour
ne m'as-tu pas entourée, de quelle sollicitude, veillant
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sur chacun de mes pas, soutenant ma faiblesse, culti-
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vant mon intelligence, inspirant mon âme pour la
vertu ! Il n’y a rien en moi qui ne soit ton œuvre et ce sera trop peu de toute ma vie pour te rendre grâce de
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tes bientaits.. Mais à quoi bon chercher à feindre avec moi, mon père? Ne sais-tu pas que je lis sur tou front? De funestes pressentiments te tourmentent.
ALPINUS, à lui-même.
Des pressentiments ? Oui, c'est vrai ! Autour de moi,
