Acte quatrième

CÉCINA

Tu entends ?

ALPINUS, fièrement.

Crois-tu que j'attendais mieux de toi, Cécina ? Depuis longtemps ton animosité me poursuit... L'occasion est trop bonne pour la laisser perdre !

CÉCINA Prends garde qu’au lieu de la mort, ce ne soit la torture ! Je n'ai pas amené que des soldats avec moi. Les tortionnaires aussi m'ont accompagné,

ALPINUS

Appelle-les donc !

cÉCINA fait un geste. Les tortionnaires s’approchent. Les voilà !

LES SOLDATS Mort à Alpinus !

suLiaA descend les degrés. Les soldats s’écartent.

Grâce ! Grâce !

CÉCINA

Une femme ?

ALPINUS

O Julia ! O ma fille !

JULIA, au général.

J'ai mal entendu, n’est-ce pas ? Tu ne vas pas tuer mon père ?

LES SOLDATS

À mort, Alpinus, à mort !

CÉCINA Ecoute, jeune fille !

JULIA Mais ce n’est pas possible, cela, mais c’est affreux !

CÉCINA

Retire-toi. Et que son sort s’accomplisse !

JULIA

Eh quoi, resterais-tu insensible ? Songe à ton enfance, à ces jours heureux où un père te berçait sur ses genoux, à ta Jeunesse illuminée de son amour et forte de ses tendres soins. Tu l’aimais, ton père, et si quelqu'un était venute dire : «Il va mourir! » toi aussi tu aurais répondu : « Cela ne se peut pas ! » Voici quinze ans que ma mère a franchi les sombres bords ; mon père a été tout pour moi, et moi tout pour lui ; comme le chène robuste donne son appui au fragile lierre, 11 m'a soutenue et protégée... Oserais-tu nous séparer ?.. Oh ! parle ! parle ! dis un mot de clémence, et Julia te bénira jusqu'à son dernier jour !

CÉCINA Retire-toi.

Mes paroles’sont-elles donc si froides qu’elles ne te touchent pas ? Oh ! grâce ! grâce! Et toi, peuple que

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