SEAT GET TRES AIT

Acle quatrième.

CEÉCINA N'abusezpas de ma patience, Helvètes !... (Menaçant ) Plus un mot! Plus un mot!

ALPINUS, aux députés.

:1Ne vous préoccupez pas de moi, amis. Ce tigre a soif de mon sang. Qu'il s’en désaltère!

CÉCINA

Insolent!

ALPINUS, de même.

Donc, pas de vains propos, pas de temps perdu surtout !... Qu'importe une lumière qui s'éteint? Alpinus saura mourir en stoïque !

(Les députés sortent au milieu des acclamations du peuple).

ALPINUS, à Cécina.

Prépare mon supplice, à présent !

JULIA, comme si elle se réveillait d’un songe.

Le supplice? Que parles-tu encore de supplice, ô mon père ? Quoi, je ne rêvais pas? C'est donc bien vrai? On veut t’'arracher à moi? N’as-tu pas de cœur, général, qu'il ne tressaille point? Il te faut une victime, disaistu? Je serai ton esclave, si tu veux!... Charge ces mains de chaînes, remplace ce costume de prêtresse par celui de ta plus humble servante. Ordonne les plus durs travaux, les tâches les plus viles, je les accomplirai, courbant mon front dans la poussière, et l'âme pleine d’allégresse, puisque mes souffrances et mon abaissement seront la rançon d’Alpinus !

Julia Alpinula.

ALPINUS

O ma Julia !

JULIA, à Cécina.

Est-ce trop peu? Prends ma vie, alors, et laisse vivre mon père! À l'aurore de ma jeunesse, je mourrai joyeusement pour lui. Et ma tête tombera sous la hache aussi facilement qu'une fleur s'incline sur sa tige, quand l’a touchée la faux du moissonneur.

ALPINUS

Cœur sublime! Il me semble n’avoir pas connu mon enfant jusqu’à aujourd'hui!

JULIA à Cécina, avec transport.

Tu cèdes, n'est-ce pas? Tu veux bien de moi pour mourir à sa place ? O jour de joie, bienvenu entre tous, qui me permet de montrer à mon père combien je l'aime! (Aux prêtresses.) Prêtresses, couronnez mon front de cyprès et de violettes! Salut, 6 Mort! que tu me sembles désirable! Sans peur, je descendrai les trois degrés mystiques: tranquille, on me verra passer le morne fleuve, vers les prairies d’asphodèles!... Jamais soleil n’a brillé si doucement pour moi! Jamais matin ne m'a paru si beau que ce dernier matin!

CÉCINA

C'est trop tarder!

JULIA, à Cécina.

Je suis prête et, tu vois, je souris, je suis heureuse! Où faut-il aller? Commande! Et si tu crains que cette