ACTE SUPPRIMÉ

THÉRÈSE

Trop ! . . .

Elle s'assiei sur un des degrés du parloir.

d'aUBEP.val

Vous me traiteriez sévèremont... ce serait la même

chose... Je serais maliieiireux en plus... voilà tout...

Pourquoi faire?

THÉRÈSE

Avec vos façons de bon apôtre... L'imitant.) Pourquoi faire?... Je n'aurais plus qu'à nie plier à vos fantaisies...

d'aIBEPvVAL

Oh! image délicieuse!... Certains mots que vous dites... Vous plier... Je sens mon cœur battre jusqu'à ma gorge...

Il s'arrête en voj'ant Thérèse se lever. THÉRÈSE, après quelques pas.

Comment ti-ouvez-vous no!re bonne duchesse?

DALUERVAL, après une hésitation.

Une grosse dame... qui parle trop... (Plus aimable. i Mais tant mieux... plus elle est grosse, moins elle va vite, plus elle parle, plus tard elle sera descendue... (Exultant.) Moi, pendant ce temps-là... je m'imagine que nous visitons ensemble, tout seuls... un palais... dans un pays... étranger.

THÉRÈSE

Seulement, voilà, nous souiines à Paris, i8i, rue de la Chapelle.

d'auberval Pas de danger que vous l'oubliiez...

THÉRÈSE

Vous l'oubliez pour deux...

d'aiberval Vous vous moquez de moi... c'est mal...

11 s'assied sur un degré.

THÉRÈSE, près de lui, son ombrelle sur les marches. Mais non ! . . . (Penchée, elle s'appuie sur son ombrelle, le menton au pommeau.) Après tout, VOUS me dites des choses très gentilles...

d'aubERVAL, se dressant.

Si je pouvais... Voyez-vous... je voudrais être spirituel comme il y en a, pour vous faire rire... voir vos dents... Et je voudrais aussi trouver des mots très tendres... Oh! mais tendres, tendres, comme personne n'en a jamais entendu... (Geste de Thérèse.) et que pourtant vous puissiez écouter... Seul, c'est plus facile... Le soir, parfois, je vous dis des choses dont la douceur me met les larmes dans les yeux... Et vous êtes ravie... THÉRÈSE, doucement.

Ravie?

d'aiberval

Pas vous.-.. La vous que j'imagine... dont je rêve...

THÉRÈSE, émue.

Pié veillez-vous et taisez-vous... Comme c'est malin de me forcer toujours à faire le croquemitaine!... On peut parler aussi, sans rien dire... N'entendez- vous pas comme on vous écoute?

d'aiberval, lieureux.

Ah! madame!... madame chérie!... (Thérèse se rembrunit.) Qu'avez-vous?

THÉRÈSE

M. Biron qui traverse le préau... éloignez-vous, je vous en prie...