ACTE PREMIER

MADAME PFGEON "

Il y a aussi des zouaves... des moutons... des poupées...

Le modèle passe de main en main ; les dames reprennent leurs places en chuchotant.

COURTIX

Mesdames, rappelez-vous mon système... Faites-vous renseigner dans les mairies, sur les naissances, les mariages, les enterrements... (Les dames font des signes d'approbaiion.) la première communion.

HADAME TUPI.N, extaliquc.

La première communion... Oh !...

MADAME PIGEON

Les enterrements... je ne dis pas... monsieur le président... mais les gens heureux!...

Elle soupire en levant les bras.

COUtîTI.N

Mon Dieu, mesdames... Il en est de la charité comme de la cuisine... Il y a le tour de main... (Approhaiio^.) Faire passer votre carte, c'est bien, mais c'est trop simple... Il faut voir les gens, leur parler...

MADAME PIVIX

Leur parler? Nous ne demandons que ça... Mais où? Quand ?

COURTLN

II faut bien vous dire, mesdames, que la chaiité est

un art... Il y a l'art de donner... (Dénégation He Mme Pivin.)

Il y a aussi l'art de se faire doimer... Tenez... par exemple... si vous connaissez certains secrets... (Elle;

54 LE FOTER.

écoutent, le col teii:lu, approuvant çà el là, par des gestes, des mouvements de tète.) quelque trait piquant ou mystérieux, dans la vie de ceux que vous sollicitez... Il ne vous est pas défendu... d'y faire allusion... discrètemenl...

MADAME RATUr.E Ct MADAME TUPLN

Oui... Oiii...

COURXLX

Adroitement.

MADAME PIGEON

Adroitement... bien sûr...

MADAME PIVIN, expression méchante.

Ohl moi... je connais une dame !...

EUe fait un geste de menace.

cour>TL\ 11 ne faut pas compter que sur la vanité.

Entre Dufrèrc.

DUFRÈRE

Mlle Rambert est là ..

LES QUATRE DAMES, chucliolant.

La directrice du Foyer... la directrice du Foyer...

DUFRÈRE

Elle n'a que peu de temps...

COURT!

Eh bien... nous sommes en famille... (Sur le geste de Courtin, Dufrèrc sort.) Donc, mesdames, agissez de votre mieux... On peut tout faire au nom de la charité...

Elles approuvent. Entre Mlle Rambert.