PERRIN, MARCEAU

(Perriu absorbé. Marceau s'approche de lui et lui touche le bras.

MARCEAU

Confiance, oni ! crois-le, nous avons confiance en toi, commandant.

l'KRRlN.

Toi? oh! je le sais... Mon bataillon anssi, les volontaires, les jeunes soldats, mais le reste!... les autres !... Tu as entendu? Les quelques paroles qu'ils ontprononcécs,tules as comprises, Marceau? Leur silence, ce qu'il y avait au fond de leur silence, tu le comprends ! Ah ! si je n'étais pas là ! c'est moi qui leur renfonce les bassesses dans la gorge ! Mais c'est un de ces hommes-là, entends-tu! un de ces hommes du conseil, qui... sais-tu bien ce qu'il a osé dans la réponse à la sommaticni de la Prusse? Nous recommander à son humanité !... Ah! cette phrase, vois-tu!... et il m'a fallu la subir ! Non, ils n'osent pas encore parler: mais toute leur personne promène sur les remparts, avec leur lâcheté muette, l'annonce et la promesse de la capitulation... Heureusement que, Dieu merci, il reste encore i:les courages et des indignations... Tiens, tout à l'heure, à la citadelle, un volontaire, me, croyant complice du conseil, m"a jeté à la fiiiure le mot lâche... •

MARCKAl'.

A toi... un V(il(»iil;iirc' ? — Tu avais Ion opée?... im:iuun.

Je n'y ai [)as pensé... l/insulle se trompait: elle ne m'a pas touehé. ( >h 1 ridi'c de eette capitulation, la trouver déjà partout, dans la ville, entre les pavés, sur les places.... sentir tout trahir et tout conspirer contre nous, les maisons, les intérieurs, les familles fugitives de Paris au 10 août, les conciliabules, les correspondances, les délations qui vont à l'ennemi, les femmes qui paralysent la défense, les bruits peureux qui la désespèrent, les signaux qui communiquent à Haudainville, ou campent les émigrés... Hier, dans la ville, près des remparts, on a scié 'deux arbres pour indiquer la poudrière au tir des canons prussiens... Ah ! Marceau, la patrie nous dexail un antic champ de bataille que celui-là!

MARCKAU.

Sois tranquille, commandant : elle nous réserve une revanche. Nous retrouverons bien un jour les Prussiens en rase campagne...

i'i;iiiiiN.

Des soldats de S!» comme nous! car nous sommes, nous deux, de la même levée d'enthousiasme, — la Révolulinn nous a doiiiK' son soiilMc cl sa llamnie... Tu en as, toi aussi, le l'eu sacré dans la poitrine, — le courage frémissant .et la religion anhiule...

maiici:au.

(Commandant !... ailui .serm la main.)