ACTE IV

bon sans-culoLlc blcsisé au siège de Lyon, je grimpais dans la chaise de poste d'un commissaire du pouvoir executif, auquel je racontais que j'avais exterminé presque ù. moi tout seul le corps que je commandais là-bas ; tantôt traîné dans le fond d'une voiture de fa^iencière, je m'amusais à vendre sur les places des assiettes patriotiques.

BLANCHE

Le singulier marchand que vous deviez faire, mon oncle !

LE COMTE

Ah! j'en cassais plus que je n'en vendais... Et voilà comment j'arrivai jusqu'à Romorantin... oui, jusqu'à Romorantin, ovi, par malheur, j'eus l'idée de me débarbouiller de mon sans-culottisme. Il y avait comédie, j'y vais sans perruque. Je fais la bêtise d'être reconnu par un ancien garde du comte de Lireux, chez lequel j'avais eu l'honneur de chasser dans le temps. Là-dessus, dénonciation, arrestation à la porte du spectacle, comparution à la conuuune, qui me trouve porteur de papiers fabriqués, envoi à Lyon entre deux gendarmes pour la constatation de mon identité; et en route ! Mes gendarmes se suivaient et se ressemblaient. J'en avais deux comme les autres, l'un jeune, l'autre vieux; à la dernière étape de cette diable de route qui me semblait bien devoir me mener à la place des Brotteaux...

MAItELElNE.

Routé de Dieu!

2aG LA PATRIE EX DANGER.

LK COMTE

Comme vous dites, ma belle, c'était ma seule ressource, ma foi; je fais l'homme fatigue et je leur offre à boire. Nous buvons, nous rebuvons. Le vieux glisse sous latable, mais le jeune résistait toujours. Un gaillard ! tout en l'envoyant au diable, je l'admirais, j'étais jaloux de ce qu'il tenait! quand, au moment où je songeais aux grands moyens, il se met à me dire, en regardant son camarade: « Eh bien, allez, sauvez-vous... ou tenez, non, attendez-moi une minute... » Et il me rapporte ce panier et cette paire de pigeons... Je ne comprenais pas... «Eh bien oui, avec ça, vous aurez toujours l'air de venir du village d'à côté, ctl'on ne vous demandera rien. » Il a dit vrai, le brave gendarme... (onfrappp ii

la porte.)