ACTE II. 6S

Tu te lèves ?

HENRIETTE

Non... J'ai été à la messe, ce matin.

MADAME MARÉCHAL

Tous les jours alors?... Qu'est-ce que tu as donc à demander au bon Dieu, mon enfant, dans ce moment-ci ?

HENRIETTE

Mais... rien, mère.

MADAME MARÉCHAL

Que je t'aime pblS, dis? (Elle rembrasse. — Henriette s'assied. Madame Maréchal lui prend les mains.) Mcts -toi là,

tout près, que je te sente... Cher ange! tiens, je suis si habituée à toi, que, quand tu n'es pas \h, c'est une drôle de chose, il me semble que j'ai froid!... Et quand on pense que j'ai désiré un garçon! Je ne t'aurais pas... C'est moi qui ne changerais pas à présent, par exemple!

HENRIETTE

Mère !

MADAME MARÉCHAL

Tu aimes si bien quand tu aimes!... Tiens! quelquefois, quand j"y pense, tu me fais peur avec ces tendresses que tu as... Chère fille! c'est que c'est terrible, les natures comme la tienne... Tu n'es (|uc cœur, affection, sensibilité... Tu vaux mieux que la vie : te le pardonnera-t-ello?... lEiie se lève.

Henriette la suit.) Tu aS VU tOU pèl'C CC matin ?

llENRIKTTi:.

Non, maman. Je crois qu'il est allé à Paris.

MADAME MARÉCHAL

Au fait, ce monsieur, tu sais... je pense qu'il va pouvoir s'en aller... Il va nous débarrasser... Enfin on sera chez soi. Ça devait te manquer, ton piano.

(KIIp sp diris-p vers la table, et va pour prendre .sou métier de tapisserie.)

HENRIETTE

Ah!... il va déjà si bien... assez bien ixmr s'en aller? J'en suis bien contente.

MADAME MARÉCHAL

Mais voilà ([uinze j(»urs...

HENRIETTE, avec une expression de |ieiir.

S'il était mort ici!

MADAME MARÉCHAL

Voyons! voyons! c'est fini, je te dis... (Eiie lui prend

les mains, et lui fait une petite caresse sur la joue.) Mais Sais-

tu que tu es bien belle ce matin? Comment, j'ai donc une grande fille comme ça? c'est à moi, ça?

(Lui prenant les mains, et la tenant sous son rejrard, au bout de ses

bras.) Ah! chérie, tu ne sais pas ce que c'est que d'embrasser sa jeunesse sur le front de vos seize ans... de vous refjiardcr comnie je Iv, regarde là... de vous manger des yeux... et de se tlire : Voilà ma beauté, ma grâce, mon orgueil, ma vie! Ce n'est plus moi maintenant, c'est elle !

(Elle se jette dans les l>ra< rie sa tille. I