ACTE III. J

sait souvent al)sent... Il y a cotlc tV'iuMre du corridor... Vous feriez bieu de la fermer... (AUant vers la porte du fond.) Avec Ic treillage qui est contre la maison... c'est si facile de grimper, et on est tout de suite à vos deux chambres... (a part.) Eu attendant, comme mesure de précaution, je vais toujours glisser une paire de balles dans mes pistolets... (Haut.) Tiens ! Henriette. . . ii lui donne une tasse. 1 Regardemoi donc... (Lui prenant la main.) Mais tU aS IcS VCUX

rouges?

HKNRIETTE.

Moi? mais non... C'est qu'il comment\ait à faire froid au bord de la mer...

(Elle passe vers le iruéridon, a droite, et prend un moment son ouvrag'e.)

M. MARECHAL , à madame >L'ir(^chal. assise ;i ,i;auche.

As- tu parlé à Henriette?

MAnAMi: MARÉCHAL.

Oui, mou ami.

M. MARliCUAL.

Eh bien !

MADAMi: MARÉCHAL.

Eh bien! Henriette ne m'a pas répondu...

]u:nriltti::.

Mais, maman, vous savez bien, je vous ai dit...

JL MARÉCHAL.

Allons! Henriette, pas d'enfantillage... Te voilà devant nous; ce n'est pas un tribunal, sapristi! Allons! faut-il faider à parler? Je vais faire l'appel

124 HENRIETTE MAllECHAE.

des jeunes gensquenous rencontrons ici... Voyons si mes petites jalousies de père ont eu de bons

yeux. ..Le petitLugOaC.hé? (Henriette fait un signe de tête négatif.; M. dC Vcrniorel? (Même jeu d'Henriette.) NOU ?

Ah! je vais fen nommer un... Tenez, ma chère, pour cehii-là, je voudrais que notre fille dise oui... Mon Dieu! je sais, il est bien jeune... mais c'est un défaut qui ne dure pas... 11 n'a pas précisément le poids d'Henriette comme fortune, mais notre fille sera assez riche... Et je passerais par-dessus tout cela... Je ne sais pas pourquoi toutes les fois que j'ai cherché à me figurer mon gendre, c'était la figure de ce garçon-là que je voyais... Ah! un vrai jeune homme!... de la poudre! Charmant, là, charmant!... Bonne lamille... un mim honorable...

MADAMI- MARÉCHAL.

C'est?

M. MARÉCHAL

Oh! tu sais bien... Eh bien, le petit Paul... Paul de Brcville...

HENRII-ITTK , se retournant vivement.

Je ne Taime pas, M. Paul de Bréville...

M. MARÉCHAL

Ah! tu te dépèches bien de dire que tu ne l'aimes pas... Tiens! aujourd'hui tu es dans tes diables d'entêtements... Un te nommerait toute la terre... Qu'en dites-vous, Louise? Est-ce que vous ne voyez pas comme moi ce joli couple-là? Est-ce que vous n'auriez pas du plaisir à les voir tous les deux ensemble, à côté de nous?...

MADAMK MARÉCHAL, d'une voix étouffée.

Toii.s les tleii.\... ensemble... à côté de nous...

HENRIETTE, allant à son père.

Mais, papa, puisque je ne l'aime pas... J'en aime un autre d'abord !

M. MARÉCHAL, se levant.

Un autre? Tu en aimes un autre?... Eh bien, tant pis pour mon jeune homme, voilà tout! Moi, que ce soit l'un, que ce soit l'autre... tu comprends... Gomment s'appelle-t-il celui-là, hein?...

Voyons... (S'approchant de sa fille.) Eh bicu, (Us doUC... On ne te mangera pas... (Il Uù prend une main et la fait asseoir sur un de ses genoux.) Voyons, Nenette, ma petite Nenette... Ah! voilà un petit nom qui va te faire parler... Ya-t-il longtemps que je t'appelais comme ça! Tu étais haute comme la table, et tu me disais alors le nom de tous tes petits maris, te rappellestu? Qui est-ce, cet autre-là, hein?

HENRIETTE, lui mettant les bras autour du cou.

Mais c'est toi, papa!... Je ne veux pas me marier...

M. MARÉCH.VL, déliant Ijrusquenient ses brns.

Tiens, laisse-nous... J'ai à causer avec ta mère... Laisse-nous.

f Henriette sort par la porte à jrauclie.)

Ii>(; IIFA'RIKTTK MARECHAI,.