URBAIN

Ah! celui qui l'aurait vue sYait ben malin, c'est comme qui dirait un' espèce d'guernouille, mais hautecomme une

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garce d" quinze ans, pas moins, et des manières de pucelette qui vous trémoussent drôlement 1' cœur. Les femmes d'abord, ici, en avaient quasi peur, et pis air s'y sont faites; et pas sauvage, avec- ça. AIT n' fuit que les mâles.

JACQUET

Même qu'on Ta vue les soirs, à la veillée, venir écouter aux portes les contes que jacassent les femmes, et qu' c'est un animal qui aime la musique. Isabeau, la ménagère à Nicolas, l'a entendue chanter, pas plus tard qu'il y a trois semaines, et si doucement qu'ail' vous tirait les larmes. AU' a, dit-on, la parole tout comme une personne humaine, et qu* c'est sûrement une chasse mal chanceuse que Monseigneur entreprend là; car, n'est-ce point, Urbain, ça doit être queque créature ensorcelée ?

LE PIQUEUR

Paix, assez de bavardages, je ne saurai rien de ces brutes. Le moyen de tirer de ces niais de village un renseignement précis sur la belle fille qui attire ici Monseigneur. Allons, viens ici, toi! on t'appelle?

JACQUET

Jacquet, pour vous servir, m'sieur Técuyer.

LE PIQUEUR

Tu resteras ici. Jacquet, tu m'entends, pour surveiller la clairière et le chemin. Si la bête apparaît, tu lui barres le passage, l'étourdis avec ton bâton au besoin, et nous avertis d'un coup de trompe, (il lui passe son cor autour du cou et l'installe accroupi derrière un buisson, au fond de la scène. Redescendant rers le public et s'adressant à Urbain .) Toi, viens.

^Entrent parla gauche Maheude et Menpeotte, elles ont des béguins de drap écariate avec de longs voiles retombant sur les tempes. et de longs manteaux de nuances neutres.)

Qu'est-ce que ces femmes? Le prince chasse en forêt et

n'y veut personne aujourd'hui, (il fait mine de se dirijîcr vers URBAIN

Mais, mais, c'est dame Maheude, la nourrice même de Monseigneur, et Mengeotte, la filleule de notre reine. Le rhàteau royal est tout près d'ici, vous V savez bien.

LE PIQUEUR

Le domaine de la reine en disgrâce, c'est vrai; mais que font-elles ici, dans la rosée matinale, au lieu de se dorloter au lit, ces caillettes? La petite est jolie. Le prince la connaît.