L. V. Lucie de Verville

Vincent, interrogé, avoue naturellement et sans la moindre hésitation.

C'est vrai. J'ai pris cette écharpe, mais ce n'est pas un vol, cela. Ce ne sont pas les bijoux et l'or que Madame réclame. Je n'aurais pas touché à des bijoux de prix, mais cela, c'est un chifïon fripé sans valeur.

La vieille met le poing sous le nez de Vincent.

Voleur ! Voleur ! c'est vous qui m'avez pillée ! Mes bijoux ! mon argent ! Où sont-ils ? Gredin ! Répondez!

Vincent s'indigne d'être traité de la sorte. Cependant le capitaine devient de plus en plus perplexe. Il ne sait que penser.

Lui, Vincent, un voleur !

Ses camarades, révoltés, murmurent :

Apres tout, Vincent a raison. Ce n'est pas un vol que de s'emparer de cette guenille, bonne tout au plus

à nettoyer les fusils. La vieille est folle. Qu'elle emporte son écharpe, et que tout soit dit. Si Vincent l'a prise, il a pris aussi un drapeau au péril de sa vie. Alors, c'est un vol aussi cela?

Le capitaine leur impose silence.

On ne doit rien prendre aux habitants. Votre camarade a eu tort. Si ce n'est à l'honneur, il a manqué à la discipline.

Et se tournant vers Vincent :

Je vous arrête. J'y suis forcé, vous le savez, la loi est formelle !

On désarme Vincent.

La vieille continue à l'invectiver.

Au moment où l'on se dispose à entraîner Vincent, rentrent Margot, Lucette et Narcisse.

Lucette, qui revoit Vincent pour la première fois et ignore ce qui se passe, reut se jeter dans ses bras.

Même mouvement de la part de celui-ci.

Des soldats s'interposent et ne leur permettent pas de se joindre.

Lucette comprend aussitôt que Vincent est arrêté.

Qu'y a-t-il ? On l'emmène ?

LANDRY, se penchant vers elle.

Il a volé, on n'a trouvé qu'une écharpe dans son sac, mais il a caché le reste.

MARGOT, qui a entendu, proteste énergiquement.

C'est impossible. Tu mens ! Vincent est un brave.

LANDRY, désignant la vieille.

Demandez plutôt à Madame.