LA CONFERENCE IMPROVISÉE

Comment, je ne te plains pas...

— Mais si, mais si... Je t'assure qu'au contraire, je me dis : Ce pauvre Duplaquc !... 11 est trompé... trempé comme une soupe.

L'eau tombe si fart qu'il se 7'ecroquedille peu à peu et ra s'arcbouter à la table. On ne voit presque plus sa tête.

— Je vais me changer... Laisse mon bouton... (Machinalement.) Mes compliments à ta femme... (Se reprenant.) Ah ! non, pardon, excuse-moi... je n'y suis plus... la pluie... Adieu.

// fait le geste de donner une poignée de main.

Ah ! il est enfin parti ! la pluie a cessé tout à fait.

Emporté par la situation il ferme son parapluie, l'appuie contre la table, étreint son mouchoir, l'étend sur le bord de la table pour le faire sécher, baisse son col et le bas de son pantalon. Pendant tout ce temps, il se parle à lui-même.

Peste! c était sa femme ! Sa femme!... Du diable si je m'en doutais... Un peu plus je me trahissais...

// reprend son parapluie, le ferme, remet son mouchoir dans sa poche.

C'est égal... je lai échappé belle... Mais, faut il qu'il soit bête, ce Duplaqué!... Les hommes qu'on trompe me font toujours rire... Moi, je suis sur de ma femme... Elle a pour moi les plus tendres des attentions. Tenez, tout à l'heure, avant de partir pour la conférence, elle m'a dit, bien gentiment :

— Tu sais, nous dînons ce soir chez le cousin Léon. Le temps se couvre. Il pleuvra peut-être quand nous

iU LA CONFÉRENCE IMPROVISÉE

rentrerons. Tu t'enrhumeras, si tu ne prends pas ton parapluie, et tu en as un tout flambant neuf.

Brave petite femme ! Elle pense à tout... Aussi j'ai pris mon parapluie, ce qui m'a permis de faire cette conférence.

Il tourne machinalement la poignée.

Tiens, c'est drôle !

Etonné il continue le mouvement.

La poignée se dévisse, je ne savais pas ça,

// sort un billet enroulé et lit :

« Mon chéri » .

C'est moi sans doute. Voyons...

// continue et parait de plus en plus stupéfait.

Ah ! par exemple !... (( Léon ».

Mais... c'est le cousin... Comment, elle l'adore... qui ça ? Voyons la signature... « Eulalie ».

Ma femme... Ma femme ? C'est indigne ! La misérable ! Elle me trompe... Je sais bien que de mon côté... Mais, ce n'est pas la même chose... Tromper Duplaqué... il n'a que ce qu'il mérite... Mais, moi...

// paraît accablé.

Ce parapluie qui avait l'air si honnête, si brave homme, ce n'était qu'un hypocrite, un complaisant, un messager d'amour, le parapluie de l'adultère. Mais cela ne se passera pas ainsi... Je cours chez ma femme. Ah ! nous allons voir. Madame !

Il salue et sort précipitamment.

RIDEAU

PANTOMIMES & MONOMIMES