ACTE PREMIER

C'est la fin d'une soirée dans l'hôtel des Sabécourt. La scène représente un petit salon, où sont disposées des tables de jeux. Au fond, deux baies donnent sur une large galerie. A droite, une porte de sortie.

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LE DOCTEUR, HERMANN, SAINT- CHEF. Au lever du rideau, le docteur et Hermann achèvent une partie d'écarté. Saint-Chef, à cheval sur une chaise derrière Herinann, en examine les cartes.

HEKMANN, perplexe.

Je ne sais pas du tout quoi jouer... Saint- Chef, donne-moi donc ton avis.

SAINT-CHEF, désignant une carte de l'index. Moi, j'attaquerais ici, à droite.

HERMANN

Tu crois?... tu crois?... Tant pis, j'essaye par la gauche. (Il joue.)

SAINT-CHEF, avec un geste de philosophie.

C'est en cela que les conseils sont bons : ils fixent, tout de suite, ce dont on n'a plus qu'à faire le contraire.

LE DOCTEUR

Je prends. (Abattant son jeu.) Et quatre atouts.

HERMANN

Je n'ai jamais vu de veine pareille!... Ce n'est pas possible, docteur, il faut que vous trichiez !

LE DOCTEUR

Ah! jeune Hermann, comme vous parlez inconsidérément!... Si je trichais, pourtant?...