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Ce n'est pas un message d'amour, et c'est pour cela que je m'en suis chargé.

DOÑA MENCIA

Alors je t'écoute.

COQUIN

L'infant, madame, a eu aujourd'hui une querelle avec son frère le roi don Pèdre. Je n'essaierai pas de vous la conter, d'abord parce que je n'en connais pas trop les détails, et ensuite parce qu'il n'appartient pas à un bouffon de mon espèce de rapporter les discours des rois. Quoi qu'il en soit, après cela l'infant m'a appelé et m'a dit en grand secret: « Tu diras de ma part à doñaMencia que ses dédains sont cause que j'ai perdu les bonnes grâces de mon frère, queje quitte ma patrie dès aujourd'hui et que je fuis en pays étranger, où je n'espère pas de vivre puisque je meurs détesté de Meneia. »

U0ÑA MENCIA

L'infant aurait perdu les bonnes grâces du roi et serait obligé de s'exiler par rapport à moi! Cet événement sera cause que ma réputation deviendra la proie des bavardages du vulgaire! Que faire, grand Dieu?

JACINTHE

Il faudrait, madame, prévenir ce malheur. s

COQUIN

Oui, ma i comment?

JACINTHE

Si l'infant quitte Séville, on saurait bientôt les motifs de son départ, et ce serait un affront pubiic pour madame. Il faudrait que madame le priât de rester.

Oui, mais l'infant a peut-être déjà le pied dans l'étrier.

JACINTHE

Eh bien ! il faudrait que madame lui écrivît un billet où elle lui dirait qu'il importe à sa renommée qu'il demeure à Séville. Le billet arrivera toujours à temps, si c'est toi qui le portes.

DOÑA MENCIA

Les épreuves de l'honneur sont des épreuves périlleuses. N'importe, je vais tenter ce moyen; j'écrirai. J'ai beau chercher dans mon esprit, je ne vois rien qui me paraisse plus convenable.

Elle sort.

JACINTHE

Qu'as-tu donc depuis quelques jours, Coquin, que tu es si triste? Toi qui étais si gai, si joyeux! D'où vient ce changement?

COQUIN

Que veux tu? je me suis mis à faire i'^mme d'esprit, et mal (n'en a pris. J'ai été saisi d'une mélancolie qui me tue.

JACINTHE

Mélancolie, dis-tu? Qu'est-ce donc que la mélancolie?

COQUIN

C'est une espèce de maladie qu'on ne connaissait pas et qui n'existait pas il va deux ans. Elle est née subitement, je ne sais comme; elle a gagné de proche en proche, et chacun aujourd'hui prétend en être atteint. On ne voit plus de tous côtés que mélancolie et mélancoliques. — Mais voici mon maître. jacinthe, à part.

Mon Dieu! mon Dieu! je cours avertir ma maîtresse.

Entre DON GUTIERRE.

DON GUTIERRE.

Un moment, Jacinthe; où vas-tu?

Où je vais, moi, monseigneur?

DON GUTIERRE.

Ne me réponds pas ainsi par des questions. Où allais-tu? La vérité!

JACINTHE

La vérité, monseigneur, est bien simple; j'allais prévenir ma maîtresse de votre arrivée.

DON GUTIERRE, à part.

Û infâmes servantes! ce sont des ennemis que nous entretenons

iU LE MÉDECIN DE SON HONNEUR.

parmi nous Mon entrée ici les a bien troublés tous deux

{Haut.) Ce n'était que pour cela seulement que tu courais?

JACINTHE

Oui, monseigneur, certainement.

DON GUTIERRE, á part.

Je ne saurai rien d'elle ; adressons-nous à l'autre, il est plus franc. (Haut.) Coquin, tu m'as toujours fidèlement servi, et, de ta part, tu n'as eu qu'a te louer de mes bontés. Je me confie à toi. Voyons, dis-moi, dis-moi, pour Dieu! ce qui se passe.

COQUIN

Je l'ignore, monseigneur!... Je vous assure bien, monseigneur... Plût au ciel, monseigneur...

DON GUTIERRE.

Pas si haut! plus bas! — Pourquoi t'es-tu ému de la sorte à mon entrée?

C'est que... je m'émeus facilement.

DON GUTIERRE, à part,

11 n'y a pas moyen de rien savoir. Ils se sont fait des signes l'un à l'autre. {Haut.) Retirez-vous tous deux.

Coquin et Jacinthe sortent.

DON GUTIERRE Seul.

O mon honneur! je vous plains!... — Doña Mencia est occupée à écrire... — Voyons ce qu'elle écrit.