ACTE III — SCÈNE VI

feriez bien du plaisir de l'obliger à vous dire qu'il vous aime ; il n'aura pas plus tôt avoué cela qu'il me pardonnera.

LA COMTESSE

Va, mon ami, tu n'as pas besoin de mon intercession.

LÉLIO

Eh ! madame, je vous assure que je ne lui veux aucun mal, il faut qu'il ait l'esprit trouble. Retiretoi, et ne nous romps point la tête de tes sots

discours. (Arleqmn se recule au fond du théâtre avec Colombine). Je VOUS prie, madame, de n'être point fâchée de ce que j'avais votre portrait ; j'étais dans l'ignorance.

LA COMTESSE

Ce n'est rien que cela, monsieur.

LÉLIO

C'est une aventure qui ne laisse pas d'avoir un air singulier.

LA COMTESSE

Effectivement.

Il n'y a personne qui ne se persuade là-dessus que je vous aime.

LA COMTESSE

Je l'aurais cru moi-même, si je ne vous connaissais pas.

LÉLIO

Quand vous le croiriez encore, je ne vous estimerais guère moins clairvo3^ante.

LA COMTESSE

On n'est pas clairvoyante quand on se trompe, et je me tromperais.

LÉLIO

Ce n'est presque pas une erreur que cela ; la chose est si naturelle à penser !

LA COMTESSE

Mais voudriez- vous que j'eusse cette erreur-là?

LÉLIO

Moi, madame ! vous êtes la maîtresse.

LA COMTESSE

Et vous le maître, monsieur.

LÉLIO

De quoi le suis- je ?

D'aimer ou de n'aimer pas.

LÉLIO

Je vous reconnais ; l'alternative est bien de vous, madame.

LA COMTESSE

Eh ! pas trop.

LÉLIO

Pas trop ! si j'osais interpréter ce mot-là...

LA COMTESSE

Et que trouvez-vous donc qu'il signifie ?

LÉLIO

Ce qu'apparemment vous n'avez pas pensé.

LA COMTESSE

Voyons.

LÉLIO

Vous ne me le pardonneriez jamais.

LA COMTESSE

Je ne suis pas vindicative.