ACTE IV, SCÈNE V

Pour qu’on ne la vît point, ma foi , la pauvre fille A couru se cacher. Elle est assez gentille.

SIR ARNOLD

Voyons.

SIR GEORGES

Non , s’il vous plaît.

SIR ARNOLD

J’aurais un grand désir...

SIR GEORGES

Eh! non, la pauvre enfant! vous la feriez rougir. Moi, je ne rougis point d’avouer ma faiblesse;

Le sage fuit l’excès , même dans la sagesse.

SIR ARNOLD

Bon , fuis toujours l’excès; et, ce livre à la main, Monsieur le philosophe est , ma foi , bien malin. Mais la Française vient d’entendre à la sourdine Tout ce que nous disions de lady Joséphine ;

Sur ma femme peut-être elle ira jaser.

SIR GEORGES

Non.

Je réponds corps pour corps de sa discrétion.

SIR ARNOLD

Georges , compose-toi ; prends un maintien sévère , Et , tout en le sondant , sermone bien ton frère. Moi , dans ce cabinet , je vais vous écouter.

Allons, John, maintenant sir Charles peut monter: Et moi , l’oreille au guet , je reste en sentinelle.

35a LES PORTRAITS DE FAMILLE.

Chacun de son côté : Caclxez-vous bien, la belle.

Je ne regarde pas , je ne dérange rien ;

Votre choix est louable, et vous faites fort bien.

LADY JOSÉPHINE, la tête hors du paravent.

Puis-je sortir enfin sans crainte d’être vue ?

SIR GEORGES

Restez , ne bougez pas , ou vous êtes perdue.

SIR ARNOLD, la tête hors du cabinet.

Sur ma femme avec àrt il faut l’interroger.

-SIR GEORGES

Suffit. Je vous promets de ne rien négliger.

LADY JOSÉPHINE

Fermez la porte à clef.

Paix donc; voici mon frère.

SIR ARNOLD

Parlez haut.

SIR GEORGES

Mais paix donc; je sais ce qu’il faut faire.