SCÈNE XIII LE ROI, LA REINE, G.\LAOR, PROTOCOL

LE RUL

Protocol, as-tu vu la princesse?

PROTOCOL.

Non, Sire.

LA REl.NE, agacée.

Oh ! celui-là, parbleu... •

PROTOCOL.

Du moins, je peux vous dire Que son carrosse d'or, ses laquais, son cocher, Tout a disparu.

LE ROI, étonné.

Tiens...

LA REINE, très animée.

Nous la ferons chercher Dans les pays voisins et par toute la terre !

GALAOR

Écoutez : puisqu'il faut éclaircir un mystère,

Voici le talisman qui le fera pour vous.

(Il élève le soulier en l'air.)

Proclamez-le demain : je veux être l'époux De celle qui sera parfaitement chaussée Par ce soulier de verre.

LE ROI, approuvant.

Une heureuse pensée...

LA REINE

Ce ne sera pas long; car les filles de rois Sans doute ne sont pas nombreuses.

GALAOR

Je le crois ; Mais je veux qu'on essaie à toute jeune fille Ce cher petit soulier dont le cristal scintille, Si, du moins, elle y veut aventurer son pied.

LA REINE

Seul, un pied de princesse y tiendra tout entier.

GALAUU.

Soit; mais clierchons d'abord dans notre bonne ville. Protocol s'en ira, d'une façon civile, Essayer le soulier de maison en maison.

(Protocol no peut s'empûchcr de faire un haut-le-corps.) LA REINE.

On en rira.

LE ROI

Tant mieux! Je lui donne raison.

GALAdR.

Je veux que la plus humble et la plus délaissée Tente l'épreuve et puisse être ma fiancée.

LA REINE, montrant le soulier.

Tu railles. Mon pied môme y serait à l'étroit.

PROTOCOL, au roi.

Sire, je ne sais pas, vraiment, si j'ai le droit D'accepter une tâche aussi peu distinguée.

LE ROI, se récriant.

Je n'en sais pas de plus aimable et de plus gaie ! S'il est de vilains pieds, il en est de charmants ; Et, tout roi que je suis, — gitle-moi si je mens, — Je me chargerais bien de faire l'essayage.

LA REINE, â Protocol.

Prépare-toi, mon cher, à i)Ius d'un long voyage. Tu ne trouveras pas ici, bien entendu, Le pied royal par qui ce soulier fut [lerdu ; Donc, boucle ta valise.

GALAOR, contemplant le soulier.

O divine promesse!

LA REINE, tapant sur l'épaule de son fils.

Allons, viens, Galaor. Tu l'auras, ta princesse !

(Elle emmène Galaor vers la gauche. Le roi s'efface pour les laisser passer et sort en parlant à Protocol, (jui écoute respectueusement. Rideau.)