ACTE III, SCÈNK III

BOULEN

Rien ne peut me surprendre :

Je connais mon époux , et je dois vous comprendre. Un jour, sans doute , un jour, du moins vous rougirez De l'horrible destin que vous me préparez. Malheur à qui peut tout! il peut vouloir un crime. Mais un infortuné que la puissance opprime , A de quoi raffermir son courage abattu : Il est un tribunal qui venge la vertu 5 L'Univers est soumis à ses lois redoutables : L'innocent condamné par des juges coupables , Sous leur indigne arrêt tombant désespéré, Va soulever contre eux ce tribunal sacré ; Il meurt comblé de gloire au sein de l'infamie ; Il meurt , et l'échafaud , qui voit trancher la vie , Le couvrant tout-à-coup d'un éclat immortel , Rend son nom plus auguste, et devient un autel-, C'est le sort que j'attends. En vain calomniée, Dans le fond de mon cœur je suis justifiée. Ce cœur est devant vous prêt à se découvrir, Et je puis me louer puisque je vais mourir. Je me rendrai justice : elle m'est refusée. J'avouerai cependant qu'autrefois abusée , M'occupant de vous seul , et cruelle par vous , Plus que le rang suprême adorant mon époux , Fière de mon bonheur, j'ai vu d'un œil impie Catherine verser des larmes que j'expie 5 Vous m'en voyez répandre à ce seul souvenir. Je fus coupable. Hélas ! deviez-vous m'en punir ? Mais depuis ce mojment où les nœuds d'hyménée

Au destin d'un monarque ont joint ma destinée , N'ai-je pas sur vos jours semé quelque douceur. Digne des noms sacrés et d'épouse et de sœur , Mère... de votre fille, et reine bienfaisante : Sire , ma vie entière à vos yeux est présente 5 La vertu , le devoir , ont marqué tous mes pas : \ous pouvez maintenant prononcer mon trépas.

HENRI

A la vertu , madame , accorder un refuge , C'est le plus bel emploi d'un monarque et d'un juge ; Mais quand tout vous accuse , ai-je lieu de douter ? Est-ce vous seule enfin que l'on doit écouter? D'autres ont avoué votre commune offense ^ Nous verrons si Norris prendra votre défense : Norris peut nous donner des éclaircissemens. H vient.