ACTE III, SCÈNE IV

HEHKI.

C'est trop long-temps attendre.

Parle.

NORRIS

J'obéis , sire , et vous allez m'entendre. Il est des cœurs pervers que je vais affliger ; Mais le mien désormais ne doit rien ménager. Voici la vérité simple et sans indulgence. Par le sein qui jadis a nourri mon enfance , Par le dieu qu'on atteste, et qui, dans ce moment, A du haut de son trône entendu mon serment, Par son équité sainte , inflexible et puissante , La reine...

HENRI

Eh bien ?

NORFOLK

Parlez.

NORRIS

La reine est innocente.

Ciel I

TOUS LES PERSONNAGES excepte Korris. NORRIS, àla reine.

Suis-je un imposteur ?

NORFOLK, à part.

Se peut-il... ?

HENRI, à part.

Je frémis.

(Bas, à Norfolk. )

Sont-ce là les discours que vous m'aviez promis ?

25o HENRI VIII.

NORFOLK

Tu nous trompes , Noiris.

BOULEW.

Vous penseriez 1 .. .

HENRI

Oui , traître Et tu seras puni d'oser braver ton maître.

NORRIS

J'ai dit la vérité : je suis prêt à mourir.

J'ai mérité mon sort , car j'ai pu te chérir :

J'ai vu ramper ta cour , et j'ai rampé moi-même.

Je touche avec plaisir à ce moment suprême

Où finit la puissance , où naît l'égalité ,

Où l'homme assujetti reprend sa liberté.

Malgré toi , devant toi , j'honore ta victime j

Je rends à ses vertus un tribut légitime :

Toi seul es criminel , toi , qui proscris ses jours ,

Toi, dont le cœur est plein de fraude et de détours,

Toi , qui dans ma prison m'as fait offrir la vie ,

Si je voulais contre elle aider ta barbarie.

Ce méchant , de ta part , a pu me proposer

De conserver le jour en osant l'accuser.

BOULEN, SEIMOUR, CRANMER.

Norfolk !

NORRIS

A VOS désirs si j'ai semblé répondre , Tous deux avant ma mort je voulois vous confondre. Agent fidèle , et toi , roi féroce et jaloux ,