SCÈNE IV

HENRI, SEIMOUR, courtisans, pages, cardes.

J'ai sauvé l'innocence 5 à la fin je respire.

HENRI

Eh quoi ! toujours des pleurs !

SEIMOUR.

, Ah! laissez-les couler;

De ceux que j'ai versés ils vont me consoler : Ils sont doux maintenant. Partagez mon ivresse ; Répandez avec moi ces larmes d'allégresse : La reine enfin triomphe et retrouve un époux.

HENRI

La reine ! un si beau nom n'est plus fait que pour vous.

SEIMOUR.

L'ai-je entendu , grand Dieu !

HENRI

Quelle est votre espérance?

SEIMOUR.

Quoi ! ne venez- vous pas?...

HENRI

D'écouter la clémence,

276 HENRI VIIÎ.

De révoquer , madame, un arrêt rigoureux.

Eh bien ! ne soyez pas à demi généreux.

Vous avez aux tourmens enlevé la victime^

Mais ce n'est point assez : rendez-lui votre estime ^

Rendez-lui cet amour qui ne m'était point dû \

En un mot , rendez-lui tout ce qu'elle a perdu.

Que deux fois votre main l'élève au rang suprême :

Le prix d'un tel bienfait sera le bienfait même :

Vous ti^ouvcrez ce prix au fond de votre coeiu" \

Enfin d'Elisabeth vous ferez le bonheur,

Le mien, sire, et le vôtre , et j'ose encore le dire,

Celui de vos sujets , celui de tout l'empire.

Ma gloire et mon amour sont tous deux oflensés

De ces voeux imprudeus qu'ici vous m'adressez.

Mon courroux s'est calmé : n'ètes-vous pas contente ?

Dois-je encor m'avilir ? est-ce là votre attente ?

Me faut-il outrager la sainteté des lois ,

Devant l'Eiirope enlière aux yeux de tous les rois ?

Celle d'un jugement flétrit aujourd'hui même

A-t-elle encore un front digne du diadème ?

A partager son sort m'osez-vous condamner ?

Jamais. Boulen vivra; j'ai pu lui pardonner,

Pour vous , pour mes sujets , madame , et non pour elle \

Mais ce pardon suffit . elle est trop criminelle.

Quand le pouvoir saci'é de la religion ,

Les usages , les mœurs , l'antique opinion ,

Contre moi vainement placés dans la balance,