TOME I. aï

322 JEAN CALAS

Chacun de vous alors , pour n'être pas complice , Pour n'avoir pas trempé dans l'aiTet inhumain, Voudrait donner son sang, et le voudrait en vain. Oh! ne soyez point sourds à ma voix qui vous prie; Songez bien qu'il y va d'un homme et de sa vie , Que vous vous préparez les tourmens du lemord, Qu'il ne sera plus temps de retanier sa mort. Plus temps de réparer un crime irréparable , Mais qu'il est toujours temps de punir un coupable. (Tous les magistrats se lèvent.)

CLÉRAC

Vous le voulez... eh bien!... mais d'abord calmez-vous.

LA SALLE

Vous répandez des pleurs! vous m'environnez tous!

CLÉn AC.

Je ne le cache pas , mon ame est ébranlée : Il faut en ce moment dissoudre l'assemblée. Bientôt nous reviendrons terminer ces débats. Nous avons juré tous, ah! ne l'oublions pas, De n'en croire jamais que notre conscience , D'écouter la loi seule, et non pas l'éloquence.

LA SALLE

N'oubliez pas non plus que vous avez jm'é D'offrir à l'innocence un secours assuré 5 N oubliez pas surtout qu'en frappant la victime, Si vous vous abusez , votre erreur est un crime ; Que c'est un meurtre affreux , plus affreux mille foi* Que celui qu'un brigand commet au fond des bois ;